紫荊花開始枯敗，往日的繁茂豔麗，被日子絞成了難看的死黑。屋簷下的燕窩已經築好，新鮮的泥球子還有濕答答的光亮。
今天是去母親那頭拿話的日子。拿話在鄰村叫提親，獨獨在儺村是這個叫法。儺村人覺得喊作拿話更合情理。你想啊！人家父母辛辛苦苦把個姑娘養大，你說娶走就娶走啊！這得父母點頭，你得從老人那裏拿到話頭。備禮是肯定的，沒有具體的規定，家境好點的就多點，次點的就少點，烏江沿岸的莊子不是太看重這個，主要還是人家得瞧上你這人。
二姑一早就過來了，笑眯眯站在院子裏喊父親的名字。
秦安順起得早，坐在院門邊編篩子。用的是老竹子，篾條深黃。本來一直舍不得砍，想著得留著給房子翻瓦時絞椽子用。現在好了，不再想翻瓦的事情，鑽進竹林就變得大方闊綽了，指著老的砍，一點兒都不心痛。
麵具還套在臉上，自從能看到落下的日子後，這臉殼子就拿不下來了。
父親急急慌慌從屋子裏出來，二姑遞過去一方素白。父親疑惑地打開布包，是一雙簇新的鞋墊。看著二姑笑笑，父親忙說謝謝。
“不用謝我，又不是我做的。”二姑說。
父親撓著後腦勺。
二姑指指父親的雙腳。
脫下鞋子，鞋墊放進去，不長不短，剛剛合適。
父親咧著嘴笑，說這誰做的，咋曉得我腳大小呢？
二姑說誰做的我曉得，不過為啥合腳，我就不曉得了。
秦安順手掌扒拉著篾條，大聲說我曉得，我曉得。
院子裏擺著去拿話的物事，看規模，爺奶差不多把家底都交出來了。
一對公雞，揀的是雞圈裏最肥大的。兩塊臘肉，都是豬屁股那段。還有兩壺酒，二十斤，酒漿子一直灌到瓶口處。
人群嘻嘻哈哈出去了，爺奶站在院門邊目送著隊伍遠去，相互看著笑笑，反身扛上鋤頭下地去了。