此時，航一的外公周吉正一個人喝著啤酒看著新聞。曾經是點心店的房間裏現在擺放著桌椅，用來放置和果子的貨架已經全部撤掉，屋子裏顯得十分寬敞。
與曾經的店麵相比，客廳要稍微高出地麵一點。航一、秀子和希美正在那裏吃著晚飯。裏外兩個房間之間原本有一道門，如今也拆掉了。
直到幾年前，周吉還在這裏做著輕羹【8】的生意。秀子在店裏招呼客人，他在後邊製作點心。
單從體力上來講，繼續做下去也未嚐不可，但是恰好到了能拿養老金的年紀，周吉就以此為契機選擇了退休。而且，曾經一度十分熱鬧的點心店，還有這條商店街，那時也已經變得冷冷清清了。
兩個月後，伴隨著新八代站到博多站之間線路的開通，新幹線將迎來全線貫通。而九州新幹線全線開通之後，鹿兒島中央和博多之間將實現最高時速260公裏的直線通行。對此，各地都滿懷期待。
周吉一手端著啤酒，默默地看著電視。
他將手伸向煙盒，想了想又收了回來。（雖說已經到了這個歲數，還是在以每天數支的速度減少著煙量）。視線的前方，電視裏正播放著新幹線的畫麵。
在經濟高度成長期的中期，隨著東京奧運會的開幕，昭和三十九年十月一日（1964年），連接東京和大阪的東海道新幹線作為日本最早的新幹線開始運營。
新幹線啊，周吉心想。一想到新幹線的事情，他內心深處不禁百感交集。曾經被稱為“夢之超特急”的新幹線，終於來到這個地方了。
女兒回了娘家，外孫也回來了。等到新幹線全線開通，久違的活力也會回到這條街吧，換句話說，總算也能看到些希望了。
新幹線“瑞穂號”列車將連接新大阪站和鹿兒島中央站，行駛時間三小時四十七分。
周吉起身去客廳倒茶。