過了一個禮拜，院子裏一個叫諾斯的黑姑娘溜進沙龍，她拿著一卷火媒子，放在火爐旁，經過我身邊時輕聲說：“今晚，黑奴窩棚裏有《聖經》討論會。”當晚，我留出後門找到了鮑勃。他就站在庭院的大門口旁，一個人靠著柵欄站著。他看上去給折磨慘了，衣服簡直成了破布條，但那的確是他，還活著。
“你到哪裏去了？”我問。
“在磨坊。他們簡直要把我弄死了。”他瞥了我一眼，“我瞧著你過得不賴。”
“你幹嗎用那種眼神看我？這地方我說了又不算。”
他緊張地撇了整個窩棚一眼。“我倒希望他們給我關在磨坊裏。這些黑鬼簡直讓我活不成了。”
“別說瘋話。”我說。
“沒人跟我聊天。他們根本不跟我說話。一個字也不說。”他衝後麵角落裏的西博妮婭點點頭，西博妮婭正坐在她的木頭箱子上唧唧咕咕。黑人們圍著她，用耙子、鐵鍬在地上刨挖，在她身邊豎起了一堵無聲的牆壁，他們推出髒土，石塊和野草打著旋兒飛出來。鮑勃對西博妮婭點點頭。“那邊那個，她是個巫婆。她中魔咒，瘋了。”
“她沒瘋。我能見到你，全是欠她人情。”
“你欠的是魔鬼的人情。”
“我這麽做可都是為了你，兄弟。”
“別管我叫兄弟。你為我做的那點還不如狗屎值錢。看看我拜你所賜得了什麽下場。我簡直沒法兒看你。看看你吧。”他不屑地哼了一聲，“穿綢裹緞，裝模作樣，有吃有喝的住在裏頭。我在這兒淒風苦雨的。你還在要顯擺你那條花花綠綠的新裙子。”
“往這邊來是個好主意，這是你說的！”我諷刺道。
“我沒說要讓人殺了我！”
從鮑勃身後的院子另一頭，突然傳來“噓！”的一聲。耙子和鎬頭動得更快了，一個個人頭貼在地麵上，好像在賣力幹活似的。有人略帶驚慌地輕聲呼喊：“刀哥！”鮑勃忙不迭跑到院子另一頭去了。他在西博妮婭身邊，跟其他人一道假裝忙著幹活，拔菜園子裏的野草。