艾斯又一次慫恿我加入網球隊。他的混雙搭檔，梅麗莎·巴倫布瓦姆，由於韌帶撕裂，需要休整一段時間。她將缺席這個賽季的最後三場比賽，而且他需要盡快更換搭檔。“我們在一起那會兒，我從來沒有想過我們應該成為搭檔，但是我想現在沒事了。”他說。
“我們吵架和其他那些事情怎麽說呢？”
“我猜到你會說這些，但是首先，我必須是一個好隊長，而對我來說當務之急是找到一個新的搭檔代替米西[1]。內奧米，有些事情，比你我之間曾經發生的那些事要重要得多得多。”
“比如呢？”我很好奇艾斯接下來會說什麽。
“比如網球。還有強大的膝關節。”
“我必須提醒你的是，我已經很久沒有訓練過了。”
“我會鞭策你盡快進入狀態的，波特。”
事實上，我自己也想回到網球隊。我並不是什麽世界知名網球運動員，但是我喜歡打網球。艾斯知道我這點。
“那就這麽定了，”我說，“為什麽不呢？”
說實話，艾斯是一個很好的雙打搭檔：不自私，不去搶著打每一個球，他本能上可以判斷哪個球我可以接到、哪個球可能接不到。我們是一個很好的組合。我們贏多輸少，這說明我們還是很有默契的，考慮到我們在一起訓練時間才這麽短。
我們倆都很享受在球場上的時光。比如，比分是40:0[2]的時候，艾斯可能會開這樣的玩笑，“四十比——也許是愛，也許不是愛，不然也不會在同學會舞會之夜把我給拋棄。”
“哈。”我說。
一天，我戴著他之前送我的網球腕帶上場打球。我舉起手腕對他說：“注意到有什麽特別的地方嗎？”
艾斯吹一聲口哨說：“那個送你這個東西的人一定很浪漫。”
這或許有些老套，但是這讓我們都挺歡樂。這些都很容易讓我想起為什麽最早那會兒我會喜歡上他。