讓·弗朗索瓦·米勒
Jean-FranCois Millet
1814—1875年
盡管農民這個群體如此重要，千百年來，他們卻很少有機會成為藝術裏的主角。
1849年秋，一個露水未幹的清晨，米勒上了一輛馬車，永遠離開了巴黎。
楓丹白露森林入口處的巴比鬆村風景優美，背後是大片森林，有潺潺流水，前麵則是無際田野，聞得到嫩嫩青草的香氣，聽得見蟬鳴鳥叫。米勒在巴比鬆定居，一輩子再也沒有離開。
巴比鬆的環境很像米勒的故鄉——那個春耕秋收、顆粒歸倉的諾曼底農家。在那裏，米勒的童年簡單而快樂。23歲，米勒來巴黎學畫，受盡城裏人排擠，作品也被沙龍拒之門外。為了融入城市人的圈子，他不再畫鄉村題材，開始接訂單，給有錢人畫肖像。為了討生活，他隻能放棄對藝術理想的追求，按照別人的要求作畫以換取生活必需品，偶爾還要畫一些**來討好客戶。
妻子去世後，米勒心灰意冷。他意識到，強迫自己去接受那個本就不屬於自己的世界，是再痛苦不過的事。在悲痛絕望中，他離開了巴黎。
雖然自己要一邊畫畫一邊耕作，但此時此刻，米勒才真正開始做回自己，畫自己喜歡的畫。他重新撿起自己喜愛的題材——農民和鄉村的生活。他畫男人們篩穀子、鋤地、砍柴、捆幹草；畫女人們縫紉、洗衣、哄孩子。
1857年，米勒來到巴比鬆的第8年，他畫了《拾穗者》。
秋天，麥子剛剛收割完畢。一望無際的田野上，三個農婦在拾麥穗，腰彎得很低很低。她們並不是大把大把地去抓，而是用拇指和食指去捏，一粒一粒去收集田野裏剩下來的麥子。撿一個上午，至少能給家裏多補半斤麵粉。對農民來講，這真的很有**力。
我們幾乎看不清她們的臉，可是這一點都不妨礙我們記住她們，記住這幅畫。