冷靜，是一種處世態度；慌張，也是一種處世態度。但不同的是，慌亂無措，隻能讓自己陷入更危險的境地；隻有冷靜下來，才有利於事情的解決。
2012年4月1日，81歲的美國人約翰·柯林斯駕駛“塞斯納”414A型8座雙螺旋槳飛機從佛羅裏達州的馬爾科島起飛，打算跟80歲的妻子海倫飛回家過複活節。
約翰看了一眼儀表盤，還有7分鍾就要到家了。想著可以在家過複活節了，約翰感到異常興奮。突然，他感覺呼吸有些困難，兩腿從上到下漸漸沒了力氣，眼見自己馬上就要失去意識，他立刻將妻子海倫叫到了駕駛艙。之後，他用最後一絲力氣解開安全帶，然後癱坐在座椅上。
海倫想重新給約翰係上安全帶，卻發現他已經昏迷。海倫想了很多辦法，也沒能喚醒丈夫。海倫沒有恐慌，而是平靜地從丈夫手中接過飛機操縱杆，自己駕駛飛機飛行。
傍晚時分，飛機燃料馬上就要耗盡，情況萬分危急，海倫呼叫了警方調度員，眾人一起為她提供幫助。海倫的兒子詹姆斯也是飛行員，通過無線電，他與母親取得聯係。同時，飛行員羅伯特·武克桑諾維奇駕駛另一架飛機升空，接近了海倫，通過無線電指揮她。
海倫三次嚐試降落，都沒有取得成功。第四次降落時，由於用力過猛，飛機前起落架損壞。之後她把住方向舵，讓飛機保持正直，飛機在跑道上滑行了約300米後終於停了下來。
當地麵指揮人員得知飛機上唯一的飛行員已經昏迷，隻剩下一位80歲的老太太，獨自一人操控著這個大家夥飛了一個小時時，都感到非常驚訝。更令人驚異的是，海倫最後僅憑一個發動機就順利降落，而即使是接受過專業訓練的飛行員也不見得能做到這一點。最終，人們不得不感歎：因為她比地麵上的任何人都冷靜，所以才能取得這番令人折服的成就。