有句諺語：“雄辯如銀，沉默是金。”在我們的生活、工作中，有些時候確實是沉默勝於雄辯。與得體的語言一樣，恰到好處的沉默也是一種語言藝術，運用好了常會收到“此時無聲勝有聲”的效果。
比如，親人依依惜別，知己久別重逢，在這種悲歡離合、百感交集的時刻，他們往往不是萬語千言、互訴衷腸，而是“默默無語兩眼淚”，似乎隻有沉默才能表達出此時此刻的百轉柔腸。再有，熱戀中的情人，花前月下，相依相偎，深情繾綣，卻默不作聲，隻能聽到戀人的心跳，此刻是兩顆心在互訴衷情，任何甜言蜜語的表白隻能是多餘和蹩腳的。
日本海軍偷襲珍珠港得手後，盡管美軍損失慘重，太平洋艦隊幾乎全軍覆沒，但是在一些美國議員之中，還有為數不少的議員反對美國向日本宣戰。
當時羅斯福已經將局勢分析得十分清楚，他明白如果不趁日軍立足未穩時發動戰爭，等到將來會變得異常艱巨。同時，他也明白那些持反對態度的人的想法。第一次世界大戰中，美國在最後階段才參戰，而且戰爭沒有在美國本土進行，美國反而因戰爭而大發其財。所以，現在美國一旦參戰，國內經濟必受影響，同時戰爭的勝負很難預料。如果戰事對美國不利，到時如何收場？
羅斯福明白這些人的憂慮，但他以政治家的眼光覺察出這些擔憂是毫無必要的，所以他決定：美國必須參戰。
在一次會議上，當大家為戰還是不戰而爭論不休時，羅斯福突然要站起來，因為他雙腿殘疾，所以平常總以車代步。當他掙紮著要從車上站起來時，兩名白宮的侍從慌忙上前想幫他一把，但讓人意想不到的是羅斯福憤怒地將他們推開。
於是，在眾人驚訝的目光中，羅斯福搖搖晃晃地掙紮著，從椅子上緩緩地站了起來。他滿臉痛苦卻倔強地堅持站著，默默地看著周圍的人，一言不發。