沒有朋友、不合群，甚至沒有與自己親近的人，這就是暴力罪犯的特征，很多連環殺手都具備這一特點。而校園殺手是在這一基礎上又飽受了其他人（多為同學）的排擠、侮辱、孤立和欺淩，他們在生活中往往都承受著常人難以承受的巨大痛苦，無助和憤怒充斥著他們的內心，所以他們發泄憤怒的目標更為明確，爆發的時間也更不可控。
2007年4月16日上午清晨時分，當美國弗吉尼亞理工大學內的大多數學生還在睡夢中的時候，卡蘭·格萊沃卻剛剛結束了通宵自習回到宿舍。整整一晚的自習讓卡蘭十分疲憊，他準備先去宿舍內的洗漱室刷牙洗臉，然後稍稍休息一會兒，再去上課。
就在這時，卡蘭的室友趙承熙從宿舍外走了進來，他們兩人都沒有說話，這並不是因為時間還早，害怕打擾其他室友的休息，而是因為他們平時都是這樣相處的。趙承熙今年24歲，剛上大四，他平日裏都不怎麽講話，即便有人或室友對他說話，他也總是一副沒聽到或者沒看到對方的樣子。
沉默是趙承熙的一個標簽，他總是獨自一人做著屬於他的事情。趙承熙麵無表情的樣子讓其他人敬而遠之，沒有誰會在屢屢碰壁的情況下繼續和他交談，即便是他的室友和老師也不願意如此。
距離上課時間還有幾個小時，卡蘭準備在上課前睡上一會兒，以便於恢複精力來應付接下來的事情。但他怎麽也想不到，這是他最後一次見到室友趙承熙，而且他的這一決定在一定程度上挽救了他自己的生命。
2007年4月16日上午7點15分，911報警中心接到了一個弗吉尼亞理工大學打來的報警電話。報警的是一名女學生，她稱學校安伯樂·強斯頓宿舍樓內發生了槍擊案。等到警方趕到現場的時候，受害人艾米麗已經死亡，而這棟宿舍的管理員克拉克同樣被槍殺。