微笑是世界上最美麗的表情。生活在世界各地的人們文化風俗可能存在著差異，但是卻有著一種共通的語言，那就是微笑。微笑在大多數時候傳達的是人們內心的善意和友好，然而在FBI的眼中它的意義卻並不僅限於此。從某種角度上說，微笑還能反映出一個人的性格特征和心理變化。
一般意義上而言，微笑傳達出的首先是一種謙恭、順從。這也是人們認為微笑可以增加一個人的吸引力和親和力的原因。就像我們在日常生活中與他人打交道時，首先都會以微笑示人一樣。試想，如果與我們交往的人從一見麵開始就不苟言笑，表情嚴肅，那麽我們一定會覺得此人冷冰冰的，不好打交道。不僅是日常生活經驗讓我明白這一點，FBI非語言行為專家通過對黑猩猩的研究也發現了微笑的重要價值。
FBI專家在和黑猩猩一起做實驗的過程中，發現黑猩猩經常露出它的牙齦——這與它凸顯尖牙示威的表情，給人的感覺非常不一樣，後來專家將這種表情和人類的微笑聯係起來，又進行了相關實驗後發現，原來這就是黑猩猩的微笑。黑猩猩是在利用這種類似微笑的表情向實驗人員表明自己是恭順的，不會對他們造成威脅。或許對於所有靈長類動物來說，微笑就是它們用來向其他動物和人類示好的一種表現。所以，我們在日常生活中和陌生人接觸時，也傾向於用微笑來表示自己的友好與善意。
注意，以上是從一般意義上來說的。也就是說，在一些特殊情況下，這個理論是不適用的。換言之，微笑也並不都是善意的。因此，FBI專家特意提出了微笑的性別差異問題。從不同性別來看，女性一般比男性更喜歡微笑，然而相對於男性的微笑中包含的肯定和讚許，女性的微笑則包含了更多、更深的含義。比如有些女性在微笑的時候，習慣於用手或者扇子等精巧的飾品半掩住嘴，這是為了凸顯自身的魅力。有這種微笑的女性要麽是情竇初開的羞澀少女，要麽是風情萬種、很了解如何吸引異性的熟女。這樣的微笑我們可以稱之為“優雅的”。