將身體後傾，有一個最明顯、也最直接的作用，那就是與對麵的人拉開距離。為什麽要與對麵的人拉開距離呢？如果對麵坐著的是一個你很喜歡的人，那麽這樣的動作還會發生嗎？答案是否定的。顯然，後傾的身體表達的是一種因不喜歡而產生的抗拒心理。
行為學專家在提到身體後傾這一行為的意義時，特別提到了嬰幼兒的一種本能反應——許多研究行為學的專家都喜歡觀察嬰兒的行為，因為嬰兒的行為多是發自本能，且沒有摻雜各種外界因素影響，因而與我們研究微動作時所強調的“無意識性”也更加相似。專家發現，在人們還是嬰幼兒時，如果對某樣事物感興趣，那麽他們就會不由自主地去靠近它，比如媽媽的懷抱、玩具等；但如果是麵對他們不感興趣的事物時，則會千方百計地想辦法遠離它，比如啼哭、轉頭、身體使勁地往後躲等。這種反應說明人類的身體很早的時候就能夠對喜惡的事情做出本能反應。
盡管在成年以後，人們慢慢變得圓滑，不再用一些明顯的反應來表達對某個人或者某件事物的喜惡，會有意識地控製自己的身體，然而潛意識層麵卻做不到。那些表達人們喜歡或者是厭惡的動作還是會在潛意識的作用下發生，比如身體前傾、後傾、轉移視線等。注意，有時這些動作的發生是很隱蔽的，它可能會被行為人有意識地藏在某些遮蔽物之後。
FBI特工喬治曾經遇到過一起剛開始看似比較棘手的案件。那是一起發生在民宅室內的惡性殺人案件。出於案情調查的需要，喬治來到了受害人的家中進行調查詢問。這項看似簡單的調查工作進展得非常不順利。受害人的妻子和女兒就坐在喬治的對麵，喬治也隻是在詢問一些普通問題。一切看似還比較正常。後來，調查慢慢進入了主題，開始涉及具體的案情。而母女倆不知是不願意回憶剛剛發生的慘劇還是出於什麽原因，開始出現一些不配合的行為反應。