我們比別人先感覺到了冬天的到來。永遠是在形勢最好的時候改革，千萬不能等到形勢不好的時候改革。下雨天你要修屋頂的時候一定麻煩大了，所以要在陽光燦爛的時候借雨傘、修屋頂。
——馬雲
優秀的企業領導人都有著高度敏銳的危機意識。例如：比爾·蓋茨經常告誡自己，“微軟距離破產隻有18個月”；張瑞敏形容自己每天的心情是，“戰戰兢兢，如履薄冰”。馬雲也不例外，他始終有一種危機意識，這使得馬雲總是在危機到來之前就采取行動。
2000年9月11日，“西湖論劍”剛剛結束，馬雲就宣布阿裏巴巴進入高度危機狀態。他已經感覺到了互聯網的泡沫時期即將結束，“冬天”快要來臨了。
“比起2001年，我們在2000年運氣比較好一點，我們突然感覺到全中國都在做互聯網，那時候中國一個月至少誕生1000家互聯網公司，我就覺得不對，就像炒股票一樣，我不相信中國具備一個月誕生1000家互聯網公司這樣的能力。中國有一個月誕生1000家互聯網公司的時候，就一定會出現一個月關閉1000家互聯網公司的情況。”
對阿裏巴巴當時施行的全球戰略，馬雲描述說：
“我們是立足於當地製勝的全球眼光，我們的拳頭打到這個位置，再打下去已經沒有力量了，就迅速收回來，收回來後在當地製勝，形成文化，形成自己的勢力再打出去。如果不在中國製勝的話，我們會漂在海外。我們要麵對的對手在全球，而非中國內地。在中國，互聯網真正要賺大錢還要有兩三年時間，這兩三年內掙的錢隻能讓你活得好一點，但活得很舒服、很富有是不可能的。現在我們不可以在中國內地以外的地方養一支300～500人的隊伍，成本太高了，收入與支出不成正比。在香港特別行政區和台灣地區也都不行，隻有在中國內地才行，而且可以不斷地發展壯大起來。”