當時我三十歲，還隻是個海軍上尉，受命去印度中部執行一項天文研究任務。為了協助我完成任務，英國政府提供了各種必需的資源，沒幾天，我就帶著一隊人去往了那個詭異、離奇、怪誕不經的國度。
若真要詳細地描述這段旅程，就得足足寫上二十卷書。總之，我穿越了許多神奇的地方，還覲見了幾位王子，他們個個氣宇不凡，過著奢華無比的生活。兩個月來，我仿佛漫步在詩歌之中，騎著一頭想象中的大象，穿梭在一座仙國裏。我在奇異的森林中發現了神奇的古老遺跡，在夢幻的城市裏看到一座座別致奇妙的建築，它們好似一件件精雕細琢的珠寶，有的輕盈如緞帶花邊，有的龐大如巍峨高山，這些瑰麗神聖的建築散發著強大的魅力，讓人能像愛上一個女人那般愛上它們的形狀與線條，讓人哪怕隻是看著它們，都能感受到肉欲的快感。我就如維克多·雨果先生說的那樣：“清醒地行走在夢境裏(3)。”
最後，我終於到達了目的地：甘哈拉城(4)。昔日，那是印度中部最繁華的城市之一，如今卻也走向了衰弱；它的統治者是既富有慷慨，又殘酷專製的馬丹王公，他是一位地道的東方君主，精致又粗蠻，和藹又嗜血，有時會表現出女性化的優雅，有時又毫不掩飾他殘忍無比的暴虐。
這座城市坐落於山穀的深處，依傍著一片小湖，湖周建著許多佛塔，塔座都浸在了湖水之中。
若是遠看這座城市，它就像一個小白點，然而隨著距離的拉近，無數的圓蓋、塔尖和尖頂便逐漸映入眼簾，向人們展示印度優美建築特有的雅致而又輕巧的屋頂。
在我離城門還有一小時左右路程的時候，一隻綴滿了裝飾的大象迎麵走來，它的身邊還圍著一圈君主派來接我的儀仗隊。我便隨著他們聲勢浩大地進了城。