漢代王符《潛夫論·明暗》有雲：“君之所以明者，兼聽也；其所以暗者，偏信也。”意思是說，多方麵聽取意見才能辨明是非得失；隻聽一方麵的意見，就信以為真，往往會做出錯誤的判斷。
“兼聽則明，偏信則暗。”乍一聽，似乎很有道理，但世事紛繁複雜，任何事的發生緣起都有無數理由和意見以供選擇，如果一味追求全麵，到處征求意見，往往會處於被動，以至無所適從。劉備三顧茅廬，關、張多有異議，但劉備並未兼聽，而是偏信孔明，結果三分天下終有其一。嶽飛進宮，趙構扶其肩而寵之，偏愛有加，誰承想趙構兼聽秦檜讒言，終折大將，以致宋師連年受挫。據資料記載，《毛主席去安源》這幅油畫在1967年10月展出後，非常轟動，許多人仰望著這幅畫久久不願離去。它迅速被製作成各種印刷品發行，印量達9億多張，是世界上印數最多的一張油畫。畫中青年毛澤東身穿藍布長衫、臂下挾桐油雨傘，目光急切、堅毅，走在通往安源的路上，這成為中國美術史上當之無愧的紅色經典形象。創作這幅作品的畫家劉春華已逾花甲，談到這幅在其一生中留下不可磨滅印跡的作品時回憶道：“這幅作品的構思還曾一度遭到激烈的反對，畫中的毛主席應該和人民群眾在一起啊，毛主席出現應該是東方紅太陽升，畫麵上卻布滿烏雲啊，諸如此類的意見。如果‘遵照執行’的話，就沒有今天這張畫。”可以說，這張畫的存在，得益於老畫家劉春華當時沒有“兼聽”。
日常生活中，兼聽未必明的事不勝枚舉。有一次，我在家上網，電腦忽然就斷線了，我想是線鬆動了或網卡沒插好，於是將線檢查了一遍，拆開機箱將網卡重新插了一下，然而網絡依然連不上，我請人過來，他說重裝係統試試，重裝係統了，還是不行，難道是電腦中病毒了？第二天又請一同事過來幫我看看，他搗鼓了一陣，肯定地說，中了非常厲害的病毒。如此這般幾個來回，各種方法都試了，還是不能上網。隻好請來電腦公司的專業人員，結果，三兩下，恢複正常，原因還是——網卡鬆了。由此看來，遇事若不能專心一致，而是左顧右盼，優柔寡斷，或是有病亂投醫，往往會偏離正常的生活軌道。