1844年
10月15日 生於普魯士薩克森州的洛肯鎮。
好幾代先祖及父親皆為路德教派的牧師。外祖父也是牧師。
1846年
2歲 妹妹伊麗莎白出生。
1848年
4歲 2月，弟弟約瑟夫出生。
1849年
5歲 7月30日，父親因腦軟化症去世。
1850年
6歲 1月，弟弟約瑟夫夭折。4月，舉家遷往塞爾河畔的瑙姆堡。入小學讀書。
1854年
10歲 初試作曲。
1856年
12歲 初次出現頭痛與眼疾的症候。
1858年
14歲 10月，進入瑙姆堡近郊普福塔高等學校讀書。開始與研究印度哲學的保爾·德伊森交朋友。
1860年
16歲 在瑙姆堡為文學與音樂的小團體“日耳曼尼亞”開始寫作各種研究性質的作品。這一年，叔本華逝世。
1861年
17歲 初次接觸瓦格納的音樂。愛讀莎士比亞、荷爾德林、席勒等人的作品。
1862年
18歲 常為頭痛所苦，懷疑是父親的遺傳所致。在“日耳曼尼亞”的集會上發表論文《命運與曆史》。創作了《意誌的自由與命運》一文。
1863年
19歲 讀愛默生的作品。
1864年
20歲 9月，從普福塔高等學校畢業。畢業論文是《關於梅卡拉的特歐古尼斯》。寫作詩歌《給不知的神》。10月，進波恩大學，專攻神學與古典語文學。古典語文學是向裏敕爾教授學習的。
1865年
21歲 10月，追隨裏敕爾教授轉學到萊比錫大學。初次讀到叔本華的著作《作為意誌和表象的世界》，頗受感動。12月，聽裏敕爾的建議成立古典語文學會。
1866年
22歲 1月，在《古典語文學》上發表《關於第歐古尼斯的最後版》，受到裏敕爾的讚賞，決心要成為語文學家。開始與同為裏敕爾門下弟子的厄爾溫·羅德交往。普奧戰爭爆發，雖接到兩次召集令，但因深度近視延期入伍。