25年前，薑彥宇出生於哈爾濱，父親是國企職員，母親在圖書館工作。在她出生剛滿6個月時，藥物中毒就毀掉了她的聽力。
媽媽決定讓女兒用眼睛“聽”世界。從此，媽媽開始訓練她讀唇語。和同齡小孩相比，她的童年異常枯寂。每天花大量的時間練習說話，除了睡覺以外都在練。耳中細微的震動，加上對方嘴唇的動作，結合猜測，這就是她“交談”的方式。從小她就明白一個道理，想過正常人的生活，就必須付出比常人多百倍的努力。
上學時，她麵臨著兩種選擇：一是上特殊學校，接受適合聾人的教育，那是相對輕鬆的課程；二是上普通學校，和普通孩子一樣接受正規教育。媽媽征詢她的意見，她毅然選擇了後者。她不服輸，別人能做的事，自己一樣能行。為此，她決定挑戰自己。
課堂上，同學們在聽課，而她則是個“看客”，學習起來比其他同學艱難百倍。在無聲的世界裏，她默默努力。上課時，她仔細盯著老師的口型，不會的問題直接問老師。隨著年齡增長，她的個子越來越高，座位離黑板越來越遠。她看不清楚老師的口型，上課隻好自習。聰明的她很快想出補救措施，自習課的時候再去找老師答疑。一步一步踏實地走，她的成績並沒有落下去。
高三那年，她一度陷入焦慮，回家就和媽媽發脾氣，埋怨媽媽沒有給自己一雙健康的耳朵。原來，高考英語的聽力占了不少分值，即使再努力，聽力分數也不得不放棄。命運太不公平了，她躺在**，捂著被子哭泣。媽媽耐心地安慰她說：“你知道陽台上的牽牛花為什麽開得那麽好嗎？因為我經常為它們摘心。越摘，花開得越好。牽牛花都有愈挫愈勇的本能，你為什麽要自暴自棄呢？”
媽媽的話再次激發了她不服輸的性格，即使不要英語聽力分又如何？我一樣能考上重點大學。越臨近高考，她越努力，吃飯時，睡覺前都在背英語單詞。她放棄了所有與聽力有關的題目，在少了十幾分、幾十分的卷子上，靠其他題目拿下別人拿不到的分數。憑著刻苦和勤奮，她最終收到了哈爾濱工程大學的錄取通知書。