一天，母親將已長大成人的兄弟倆叫到跟前，說：“孩子們，我們這兒人多地少，土裏刨食不容易，將來媳婦都難找，你們不能就這樣待在家裏，得出去闖闖。”懷揣母親給他們的千元錢，兄弟倆出發了。他們相約一年見一次麵，看誰掙得多。
一年後，兄弟倆回家了。弟弟喜滋滋地拿出一張存折，上麵有1萬多元存款。哥哥也有一張存折，但餘額隻有4000元。原來，弟弟東奔西跑，和人合夥販茶葉，找準了市場；而哥哥一麵幫人打工，一麵學習養殖及栽培技術。再次出發時，弟弟豪情滿懷：一年後，看誰可以掙到數萬元。
第二年，弟弟又如願以償。哥哥的存款多了點，但增加的不足5000元，而弟弟的存款數額是哥哥的近10倍。母親說：“不管你們掙多少，在我看來，你們都可以靠自己的本事吃飯了，我也就放心了。”
三年後，哥哥回鄉實施自己的種植和養殖計劃。在這塊閉塞之地，他的行為無疑在引導新的發展潮流。當然，弟弟在市場上奔波數年，也練就了一身販賣的本事。
又一個三年過去，哥哥在種植養殖事業上穩步發展，成了當地有名的民營企業家。他不僅靠售賣產品賺錢，還通過培訓、指導別人的種植養殖技術獲利。而在這三年裏，弟弟因無處不在的市場風險屢屢受挫，時賺時賠，生意目標不斷變換，已陷入困局，事業上無明顯進展。
當哥哥成為百萬富翁，在城裏開公司時，弟弟終於厭倦了東奔西跑。哥哥邀請他到自己公司幹銷售經理，弟弟當然很快就答應下來。有一天兄弟倆和母親共進晚餐時，談起這些年的經曆。母親說：“你們是同時走出去的，賺多賺少卻不一樣，看來還是有運氣的原因啊。”
弟弟說：“媽，這哪裏是運氣，是哥哥他比我能幹，做事不急功近利，穩紮穩打，有一個長遠的目標和切實可行的計劃。而我呢，急於求成，這些年一直在市場上盲目地追逐利潤，結果恰得其反。”