英國19世紀政治家查士德斐爾爵士曾對他的兒子說過：“要比別人聰明，但不要告訴人家你比他更聰明。”蘇格拉底也在雅典一再地告誡他的門徒：“你隻知道一件事，就是你一無所知。”真是絕妙的話語。這兩位智者告訴了我們在言語行事上所有應該遵循的行為準則。
永遠要相信並記住這一點：我們所遇到的每一個人都希望自己是聰明的。所以我們應該韜光養晦，養成隱藏自己聰明的習慣。不要讓他人無事可做，不要讓他人插不上一句話，要留給他人顯露其聰明的機會。外露的聰明遠不如深藏的智慧更有實際意義。
乾隆皇帝好賣弄才情，寫過數萬首詩。他上朝時經常出些對聯問大臣。大臣們明明知道有些對聯是很粗淺的，也不說破，故意苦思冥想，並且求皇帝開恩“再思三日”。
這意思無非是讓乾隆自己說，然後大臣一片禮讚之聲。是滿朝文武無能人嗎？非也，這是免招惹是非的處世技巧。
有位年輕的紐約律師參加了一個重要案子的辯論。這個案子牽涉一筆巨資和一項重要的法律問題。在辯論中，一位最高法院的法官對年輕的律師說：“海事法追訴期限是6年，對嗎？”
律師愣了一下，然後直率地說：“不，海事法沒有追訴期限。”
這位律師後來講述他的經驗時說：“當時，法庭內立刻靜默下來。氣溫似乎一下子降到了冰點。雖然我是對的，法官錯了；我也如實地指了出來。但法官並沒有因此而高興，反而令人望而生畏。盡管法律站在我這邊，但我卻鑄成了一個大錯，我並沒有尊重法官的感情，我居然當眾指出一位聲望卓著、學識豐富的人的錯誤。”
這位律師說得沒錯，他確實犯了一個“比別人正確的錯誤”。他否定了法官的智慧和判斷力，打擊了法官的榮耀和自尊心，同時還傷害了法官的感情。在指出別人錯了的時候，為什麽不能做得更高明一些呢？