在海洋裏，魚類也是有強大、弱小之分的，有的魚類的食物就是那些弱小的魚類，比如說鯨魚和小鯉魚。
科學家們曾做過這樣一個有趣的實驗：
他們特製了一個大水槽，把鯨魚和它的食物都放了進去，很快，小魚們被吃得精光，偌大的水槽裏隻剩鯨魚在滿足地遊來遊去。
接下來，科學家們把一塊特殊材料做成的玻璃板放進了水槽，鯨魚和小魚們被分別放到了玻璃板的兩邊。看到食物就在眼前，鯨魚凶狠地朝小魚們遊去，對它們來說，視覺上是區分不開有沒有玻璃板的，於是，鯨魚結結實實地撞到了板上。莫名其妙的鯨魚繼續朝食物遊去，每次都撞得昏天暗地，直到它終於懂得眼前這些小魚是吃不到的。
鯨魚放棄了繼續進攻自己的獵物，它的獵食行為因為沒有得到強化而消失了。
實驗還在繼續，科學家們拿走了橫在鯨魚和小魚之間的玻璃板。小魚們看到鯨魚就在眼前紛紛亂逃，鯨魚們卻視眼前的食物於無物，再也沒動過心思，多次的碰壁使鯨魚認為：這些小魚是吃不到的。最後，強大的鯨魚居然餓死在水槽裏，鯨魚的獵食本能因為沒有得到強化而消失了。
這就是心理學上著名的強化/消失定律實驗。它證明了人或動物的本能，如果沒有得到強化，最後也會消失。強化/消失定律不僅僅是孩子和動物學習新行為的一種心理機製，也是成人通過肯定或否定的反饋信息來修正自己的行為的手段。
對於成長期的孩子來說，日常生活中的好習慣和壞習慣都同時存在，如何鼓勵孩子保持好習慣，矯正不良習慣，一直是困擾父母的難題。如果適當運用強化/消失定律來做這項工作，事情就會變得容易很多。比如，父母如果在處理孩子的事情上獎懲分明，關注孩子正確的行為，使之強化；批評孩子的壞習慣，使之消失，孩子好習慣的培養一定會變得更為容易。