目前，在世界上出現的恐怖主義組織有很多，比如極端民族主義恐怖組織、極端宗教主義恐怖組織和法西斯型恐怖組織等。這些恐怖分子都受製於一定的心理影響和支配，一般來說，恐怖主義犯罪分子有如下心理特征：第一，認知具有偏執型。心理學對於認識的定義是指，認識是心理發生、形成的基礎，同時認識又是行為定向的工具。關於恐怖主義組織的形成，他們多是由地域接近，文化、意識相似的個體組成，但是，這些個體的思想認知形態往往與社會主流文化相反。
對於恐怖主義犯罪分子來說，他們在犯罪組織群體意識的影響和作用之下，將錯誤的、歪曲的、反社會的認識當做真理來追尋，即使事實並非如此，或者他們在追求所謂真理的途中已經碰得頭破血流，這些人依舊會頑強地堅守著自己的信仰和追求。
比如，在“普拉巴卡蘭和他的‘黑虎敢死隊’”這個案例中，盡管知道會丟掉性命，但是仍舊有大批婦女心甘情願地去進行“自殺式襲擊”。
她們之所以這樣做，就是因為她們偏執地堅信，自己的犧牲有助於獨立的泰米爾國家的建立。
第二，意識具有歪曲性。恐怖主義犯罪分子更多地受到極端民族意識和極端宗教思想的影響，他們的頭腦中會形成一係列歪曲的精神活動和意識內容。
對於恐怖主義犯罪分子來說，他們的主觀世界不能客觀、真實地反映現實世界，不能正確地對自我定位，更不能理智地分析現實社會中存在的矛盾和衝突。而恐怖主義組織正是利用了這種心理狀態，並將這種類型的人挖掘出來並吸收進來。
比如，在“巴勒斯坦少年肉彈”這個案例中，恐怖主義組織“哈馬斯”
因為歪曲的意識（即為了實現自己殺光以色列人的目標），在武裝鬥爭中，他們不惜采取“人體肉彈”的方式進行恐怖襲擊，而那些被洗腦的孩子也會在歪曲意識的指導下去實施自殺式襲擊行為。