紅彤彤的夕陽落在了本能寺的空壕裏。六月一日，京都也是一整天豔陽高照，就連很深的壕溝也出現了很多幹泥。泥牆東西長一百多米，南北長二百多米。壕溝與泥牆平行，寬度接近四米，泥牆也比普通的院牆高。這座山的日蓮宗八品派的寺廟建築有些不露痕跡地沿襲了所謂的城郭樣式。從街道上隻能看到中心位置的伽藍以及數十間殿堂的大房頂。隻是寺內一隅有一棵有名的皂莢樹，無論離多遠都能看清楚。
有人把這棵樹稱為本能寺的森林，也有人叫它皂莢樹叢，比起東寺的塔，是更好的標記。每當它那高大的樹梢沐浴在夕陽之中，一定會有很多烏鴉喧噪一時。無論那些受人尊敬的長老們多麽有潔癖、怎樣守護風雅，卻無法去除夜晚的野狗、黃昏的烏鴉和早上的牛糞。當然，這也許可以說是象征眼下京都文化的側麵。
本能寺本身雖然外觀已經成型，但是內部還留有很多空地。據說天文年間的那場大火之前有二十間房舍，要想再現那樣的壯觀之美，還需要進行大規模建設，事實上有一部分正在施工。另外，看一下本能寺周圍也能發現這一點。從正門通往四條方向的大道兩旁既有所司代的府邸，也有武士居住的小巷，城鎮建設整齊劃一，很有京城的麵貌，而北側的錦小路一帶至今還殘留著沒有整頓的貧民窟，從室町幕府時代就一直像孤島一樣存留在那裏，人們至今仍沿用過去的叫法，稱那條狹窄的通道為尿小路。
《宇治拾遺》中寫道：“有一個叫清德的高僧，是個多食之人，曾在四條之北的小路上撒尿，那些身份低微的人感覺很髒，因此稱之為尿小路。”由於四條之南有個綾小路，長官曾下令以後就把尿小路改稱為錦小路，正好形成對照。但是其風貌保留至今，皂莢樹上的烏鴉早晚都在這裏喧鬧不已，張揚著鮮活的生命力。