情緒，是對一係列主觀認知經驗的通稱，是多種感覺、思想和行為綜合產生的心理和生理狀態。情緒一般分為兩種，一種是反射性的情緒，另一種是思考後的情緒。前者與壓力有關，而後者需要經過一定的時間，在經過理性思考後形成。
我們常說的“情商”，就是指情緒商數，而不是情感商數。一個高情商的人，一定是一個可以控製自己情緒的人。
加利福尼亞大學洛杉磯分校精神病學和生物行為學院的教授斯霍勒博士，在鮑比的“依戀關係理論”的基礎上，指出了嬰兒的情緒管理也與母親的依戀關係模式有很大的關係，而母親的情緒更是對孩子的情緒管理模式有著深刻的影響。
斯霍勒博士說，孩子在出生後，就有了情緒機製的基礎，但他這時候還不會管理自己的情緒，需要有人去引導。而這個人是與孩子親密接觸較多的人，一般都是母親。
在六個月大之前，孩子雖然出生，脫離了母體，但對嬰兒來講，他依然覺得自己還和母親是一體的，這個時候，母親的情緒對孩子的影響很大。而孩子也會將自己的內在節律傳達給母親，這種互相匹配的狀態會讓母子產生一種情緒上的共鳴。孩子也正是通過這樣一次次的共鳴，參考母親對自己情緒的管理辦法，從而形成自己的情緒管理模式。比如，當孩子哭泣時，母親會去安撫他，這樣的事情發生很多次後，孩子會自己停止哭泣，這個時候，他就已經形成了對哭泣這種情緒的自我管理模式，此時，母親的形象已經被孩子內化到自己身上，在此之後，他就不會太過於依賴母親，就算是獨處也會感到愛和安全。當孩子完全可以對情緒進行自我管理後，他的“自我”意識也就形成了。
可以認為，孩子的情緒管理模式正是母親情緒的複製。尤其是在孩子出生後的兩年裏，母親和孩子之間的互動、交流和情感的連接，也是在為孩子塑造大腦的神經連接。這一時期，大腦神經元會成倍增加，並且會形成能夠影響孩子未來各種能力的基礎結構。