前麵我們說過，孩子出生後，與母親的接觸是最多的，孩子與母親的依附關係也是最原始和最不可避免的關係。而母親對待孩子的方式，也決定了孩子今後的人格發展。可以說，孩子的特質其實是由母親親手打造的。
約翰·鮑比的學生，著名兒童心理學家瑪麗·愛因斯沃斯在鮑比的依附理論的基礎上，提出了孩子的四種依附類型。愛因斯沃斯認為，孩子與媽媽之間的依附類型，會影響孩子特質的形成。
通過以下例子可以分別說明四種不同的依附類型對孩子特質形成的影響。
一個孩子在剛剛開始學習走路時跌倒了，他會感到疼痛，並且跌倒就會疼痛這種事情是他從未有過的新體驗。他會哭，以此來引起媽媽的關注，他希望媽媽能夠安撫他，把他抱起來，理解他對跌倒這個新體驗的恐懼感。這時，媽媽的四種不同反應，會讓孩子做出不同的依附行為，形成不同的特質。
1.安全型依附
媽媽的反應：聽到孩子哭聲立刻到孩子身邊並溫言安撫他，給他擁抱，允許他放聲哭泣，以此來發泄心中的恐懼和不安全感。之後如果孩子再次跌倒，依然像這樣溫和地回應他，給他支持和鼓勵。幾次之後，孩子如果再跌倒，他會知道媽媽一定會給自己支持的，不用哭，自己就可以站起來。
孩子的依附行為：孩子可以順暢、自然地表達自己的情緒，就算他心情不好而哭鬧，他也知道媽媽會允許他發泄，所以他會在差不多的時候停止發泄，而不會沒完沒了、哭鬧不停、滿地打滾。因為他知道媽媽一直在身邊支持他，所以他不會做出誇張的行為來吸引媽媽的注意，而是會很快地投入新的探索活動中。
孩子的特質：有著安全型風格的孩子，會更有安全感，自信心也會更強。肯定自己，也肯定他人。對待情感比較成熟，有彈性。既能與人保持親密關係，又能給人留下獨處空間。