戰略是企業根據內外環境及可取得的資源，對企業的發展目標、達到目標的途徑和手段進行的一種總體策劃。它是企業經營思想的集中體現，是一係列戰略決策的結果，同時又是製訂企業規劃和計劃的基礎。
企業作為獨立的商品生產者和經營者，是市場的主體。為了能更好地適應環境的發展變化，首先必須對環境作出正確的判斷，進而采取相應的措施，因此，我們必須要求企業對自身未來的經營活動作出總體的規劃，製定出企業戰略。
美國管理學家威廉·紐曼和詹姆斯·洛根的研究表明，企業戰略應當注意企業的基本方向、主要步驟和壓倒一切的優先項目。這些項目包括：
——確定企業的產品、市場領域；
——確保企業具有與眾不同的優勢；
——確定主要步驟；
——建立用以衡量成效的標準。
企業戰略是為企業長期的經營活動確定方向，以實現企業與環境相適應的基本對策。它包括戰略目標、戰略步驟、戰略重點和戰略實施等內容，並以戰略規劃的形式表現出來。
企業戰略的類型，如果按照其內容和範圍劃分，可分為企業總體戰略、職能戰略（如人事戰略、生產戰略、銷售戰略、技術戰略、財務戰略等）和方法手段戰略（含研究開發戰略、協作戰略、合並和收買戰略、集團化戰略、分散化戰略）；若按其特點來劃分，可分為擴張型戰略、穩定型戰略、收縮型戰略和混合型戰略。這些戰略類型都或多或少地影響著企業的發展。
企業戰略這一管理理論在20世紀五六十年代就已形成，在社會經濟、技術、產品和市場競爭的推動下，發達國家的企業經營者不斷總結自己的經營管理實踐經驗，逐漸把軍事上的戰略思想運用到企業經營中去。
1947年美國企業製定發展戰略的隻有20%，而1970年則達到了100%。日本一家機構在1967年曾進行過專門調查，在80家日本大公司中，99%有戰略規劃。