俄亥俄州大學社會心理學家約翰·卡西波指出，人與人之間的情緒會互相感染，看到別人表達情感會引發自己產生相同的情緒，盡管你並未覺察出自己在模仿對方的表情。這種情緒的鼓動、傳遞與協調，無時無刻不在進行，人際關係互動的順利與否便取決於這種情緒的協調情況。
越戰初期，美國士兵與越軍在一處稻田激戰，這時，突然出現了六個和尚，他們排成一列走過田埂，毫不理會猛烈的炮火，十分鎮定地一步步穿過戰場。
美國兵大衛·布西回憶道：“這群和尚目不斜視地筆直走過去，奇怪的是竟然沒有人向他們射擊。他們走過去以後，我突然覺得毫無戰鬥情緒，至少那一天是如此。其他人一定也有同樣的感覺，因為大家不約而同停了下來，就這樣休兵一天。”
這些和尚的處變不驚在激戰正酣時竟澆熄了士兵的戰火，這正顯示出人際關係的一個基本定理：情緒會互相感染。
這當然是個極端的例子，一般的愛憎分明沒有這麽直接，而是隱藏在人際接觸的默默交流中。它仿佛是一股不絕如縷的心靈暗流，使彼此的情緒正相交流感染，當然，並不是每次交流都很愉快。
在每一次人際接觸時，人們都在不斷傳遞情感的信息，並以此信息影響對方。譬如說，同樣一句“謝謝”，可能會帶給你憤怒、被忽略、真正受歡迎、真誠感謝等不同的感受。情緒的感染無所不在，簡直讓人歎為觀止。
社交技巧愈高明的人愈能自如地掌握這種信息。社交禮儀其實就是在預防情感的不當泄露破壞人際關係的和諧。情感的收放是情商的一部分，比較受歡迎或具有迷人個性的人，通常是因為其情感收放自如，讓人樂於與之為伍。善於安撫他人情緒的人更握有豐富的社交資源。
情緒的感染通常是很難察覺到的，這種交流往往細微到幾乎無法讓人察覺。專家做過一個簡單的實驗，請兩個實驗參與者分別寫出自己當時的心情，然後請他們相對靜坐等候研究人員的到來。