在哈佛大學圖書館的牆上，我們隨外可見這樣一條教訓：“幸福或許不排名次，但成功必排名次。”
與社會交往能力差、性格孤僻的高智商者相比，那些能夠敏銳了解他人情緒、善於控製自己情緒的人，更可能得到自己想要的工作，也更可能取得成功。情商為人們開辟了一條事業成功的新途徑，它使人們擺脫了過去隻講智商所造成的無可奈何的宿命論態度。
心理學家認為，情商是生活的動力，它可以讓智商發揮更大的作用。所以，情商是影響個人健康、情感、人生成功及人際關係的重要因素。
多年以來，人們一直認為高智商決定高成就，其實，人一生的成就至多隻有20％歸功於智商，另外80％則受情商的影響。所謂20％與80％並不是一個絕對的比例，它隻是表明，情商在人生成就中起著不可忽視的作用。盡管智商的作用不可或缺，但人們過去把它的作用估量得太高了。
為此，心理學家霍華·嘉納說：“一個人最後在社會上占據什麽位置，絕大部分取決於非智力因素。”許多材料也顯示，情商較高的人在人生各個領域都占盡優勢，無論是談戀愛、人際關係，還是在主宰個人命運等方麵，其成功的幾率都比較大。
戈爾曼用了兩年時間，對全球近500家企業、政府機構和非營利性組織進行分析，發現成功者除了具備極高的智商以外，卓越的表現亦與情商有著密切的關係。在一個以15家全球企業（如IBM、百事可樂等）的數百名高層主管為對象的研究中發現，平凡領導者和頂尖領導者的差異，主要來自情商。
頂尖領導者在一係列情商因素，如影響力、團隊領導、政治意識、自信和成就動機上，均有傑出表現。情商對領導者特別重要，因為領導者的精髓就在於使他人更有效地做好工作。一個領導人的卓越之處，在很大程度上表現於他的情商。