在一般情況下，人們都不願意接受他人提出的較高的要求，因為它既費時費力並且還難以成功。相反，人們卻樂於接受較小的、較易實現的要求。令人感到奇怪的是，在實現了較小的要求之後，人們又往往會慢慢地接受較大的要求。心理學家解釋說，這是“登門檻效應”對人產生的影響。
明代洪自成也曾談到過這個問題，他在《菜根譚》中說：“攻人之惡勿太嚴，要思其堪受；教人之善勿過高，當使其可從。”
登門檻效應（Foot In The Door Effect）又稱得寸進尺效應，是指當一個人先接受了別人一個小的要求後，為保持形象的一致，他可能會接受一項重大的、更不合意的要求。猶如登門檻時要一級台階一級台階地登，這樣更容易登到高處。
說白了，“登門檻效應”就是我們常說的“蹬鼻子上臉”。美國著名社會心理學家弗裏德曼（J.L.Freedman）在1966年做了一個驗證“登門檻效應”的經典性研究。
研究第一步，先讓助手到各家各戶向家庭主婦們提出一個小小的要求，請她們支持“安全委員會”的工作，並在一份呼籲安全駕駛的請願書上簽名，這是一個小要求。
研究第二步，兩周以後，由原來提出要求的那個助手重新找到這些主婦，問能否在她們的庭院裏豎立一塊不太美觀的大告示牌，上寫“謹慎駕駛”。該招牌大而不美觀，這是一個大要求。
結果表明，先前在請願書上簽過名的大部分（超過55%）主婦都同意豎立這塊大告示牌，而沒有簽過名的主婦，隻有不到17%的人接受了這一要求。前者比後者高三倍。
無獨有偶，加拿大心理學家也做了一個實驗：
如果直接提出要求，多倫多居民願意為癌症學會捐款的比例為46%；而分兩步提出要求，前一天先請人們佩戴一個宣傳紀念章，第二天再請他們捐款，則願意捐款人數的百分比增加了一倍。