在街道的兩旁有兩家賣粥的小店。兩家店每天都是顧客盈門，人進人出，客流量相差無幾。然而，晚上結算的時候，左邊這家店總是比右邊那家的營業額多出百十來元，天天如此，讓人有些納悶。
原來這裏麵的奧秘就在於兩家服務小姐的說話方式。當客人進入右邊那家店時，服務小姐微笑著迎上去，盛了一碗粥，問道：“您加不加雞蛋？”如果客人說“加”，服務小姐就給客人加一個雞蛋；如果客人說“不加”，服務小姐也就不再多問。客人有說加的，也有說不加的，大概各占一半。
走進左邊的那個小店，服務小姐也是微笑著迎上前，盛上一碗粥，問道：“您加一個雞蛋還是加兩個雞蛋？”客人笑著說：“加一個。”再進來一個顧客，服務小姐又問一句：“您加一個雞蛋還是加兩個雞蛋？”愛吃雞蛋的就說加兩個，不愛吃的就說加一個。很少有人說不加的。
在右邊的小店裏，客人考慮的是“加還是不加雞蛋”的問題；而在左邊的小店裏，客人考慮的是“加一個還是加兩個雞蛋”的問題。客人在考慮問題時接受到的第一信息不同，做出的回答也就不同。
這樣一天下來，左邊這個小店總要比右邊那個小店多賣出很多個雞蛋，難怪他們的收入會比右邊的小店多。
心理學家將這一現象歸結為賣粥小店裏的服務生對顧客運用了“沉錨效應”的結果。
沉錨效應，心理學名詞，指的是人們在對某人某事做出判斷時，易受第一印象或第一信息支配，就像沉入海底的錨一樣把人們的思想固定在某處。
我們用中國成語“先入為主”來解釋的話，相信絕大部分的人都可以很好地理解了。關於沉錨效應，心理學家做了兩個著名的試驗。
實驗一：
1957年，美國心理學家洛欽斯設計了四篇不同的短文，分別描寫一位名叫傑姆的人。第一篇文章整篇都把傑姆描述成一個開朗而友好的人；第二篇文章前半段把傑姆描述得開朗友好，後半段則描述得孤僻而不友好；第三篇與第二篇相反，前半段說傑姆孤僻不友好，後半段卻說他開朗友好；第四篇文章全篇將傑姆描述得孤僻而不友好。