人人都愛聽好話，但好聽的話、讚美的話不一定非要當著別人的麵說。當麵讚美別人，雖然也能拉近彼此的距離，但難免會帶上一點恭維的成分，沾上奉承的色彩，背後讚美別人就可規避這些弊端了。背後讚美某人的話若經他人之口傳到對方耳朵裏，通常會被對方認為這些讚美的話是發自內心的，是誠懇的，因此對方會更樂於接受。
《紅樓夢》中有這麽一段：
史湘雲、薛寶釵勸賈寶玉做官，賈寶玉大為反感，對著史湘雲和薛寶釵讚美林黛玉說：“林姑娘從來沒有說過這些混賬話！要是她說這些混賬話，我早和她生分了。”
湊巧這時黛玉正來到窗外，無意中聽見賈寶玉說自己的好話，“不覺又驚又喜，又悲又歎”，結果寶黛兩人互訴肺腑，感情大增。
因為在林黛玉看來，寶玉在湘雲、寶釵、自己三人中隻讚美自己，而且事前並不知道自己會聽到，這種好話就不但是難得的，還是無意的。倘若寶玉當著黛玉的麵說這番話，好猜疑、小性子的黛玉恐怕會說寶玉打趣她或想討好她。
可見，背後讚美比直接讚美更明智，更容易打動對方。在背後說一個人的好話比當麵恭維說好話要好得多，你不用擔心他不知道，你在背後說他的好話，很容易就會傳到他的耳朵裏。
有一位妻子就非常懂得使用背後讚美的方法，讓她的丈夫對她百依百順、言聽計從。結婚不久，閨密經常打電話和她聊天，每當對方問道“你現在還好吧？”她總是一臉幸福地笑著說：“他對我很好，隻要我哪兒不舒服，他就叮囑我吃藥、喝水……還有他很會做飯，他做的水煮魚很好吃……我工作忙的時候，他就收拾家務，比我打理得還好……”
在她這麽說的時候，她的丈夫往往就在她不遠的地方，看上去似乎在忙碌自己的事情，其實正豎著耳朵聽她講電話，心裏高興得不得了。其實，剛結婚時他隻會做西紅柿炒雞蛋，收拾屋子也是偶爾為之。聽到妻子在別人麵前這樣誇他，他就有了勁頭去做，後來成了一個模範丈夫。