如果一個人能被放在適當的位置，那麽他不僅可以盡情施展自己的才華，還有利於其他人的進步。王政時代的第二位國王努瑪·龐皮留斯的繼位，就是這樣一個典型的例子。
努瑪是薩賓顯貴龐蓬的小兒子，生於羅穆路斯創建羅馬城的那一天。他雖然出身豪門，但並沒有像其他富家子弟一樣過著奢侈的生活，而是喜歡鑽研學問，注重修養身心，摒棄了被蠻族奉為“最高榮譽”的暴力掠奪行為。
由於不斷思考，他年輕的時候就已經開始長白頭發了。人們普遍認為，他是一個無可指摘的仲裁者和顧問。也正因如此，當初薩賓國王塔提烏斯才會把自己的獨生女兒塔提婭許配給他。把塔提婭公主娶進家門之後，努瑪依然過著平民生活。13年之後，塔提婭公主去世，努瑪幹脆隱居到了鄉間。
在羅穆路斯神秘失蹤之後，剛剛強盛起來的羅馬城就出現了內訌。為了決定由誰接替羅穆路斯成為新國王，貴族們鬧得不可開交。雖然羅穆路斯有兒子，但是沒有一個羅馬人想過請羅穆路斯的兒子來繼承王位，因為羅馬國王是全體羅馬人的代表，他必須能夠率領所有羅馬人不斷前進，而羅穆路斯的兒子顯然不具備這樣的能力。
在彼此妥協下，元老院的貴族們開始輪流執政。這麽一來，羅馬王國就掌握在了貴族手中，而沒有人來維護平民的權利，因此平民提出了反對意見。羅馬人和薩賓人這兩大部落達成了一項協議：各自從對方的陣營裏選出一位會善待雙方的人，再從這兩個人之中選出一位來擔任國王。最後，元老們一致同意推舉努瑪為新國王。努瑪這位從未貪戀過權力的人，就這樣在毫不知情的情況下成了新國王。
選新國王的過程很艱辛，請新國王上任也不容易。當元老院派去的使者來到努瑪的隱居之處，請他去羅馬城即位時，這位年近40歲的中年人立刻就回絕了。長老們一次又一次地勸他答應下來，他都以自己年齡偏高為由婉拒。