在那些你最喜歡的古老故事中，英雄的王子一定會有一位神仙教母。她負責對英雄的處世之道進行督導，並且幫助他在冒險曆程中獲得成功。但是古希臘的赫拉克勒斯，這個堪稱是我們所知道的最偉大的英雄，卻有著兩位神仙教母。在希臘神話時代，她們的名字雖然不為人所知，但她們是影響赫拉克勒斯命運的兩位非常強大的女神。還有一件有意思的事情是，沒有人能說清哪一位對赫拉克勒斯而言更加重要。
赫拉克勒斯和其他的嬰兒一樣呱呱墜地，不一樣的是，他的父親是眾神之王朱庇特。作為含著金湯匙出生的幸運兒，每個人都對他有很大的期待。和古老的童話中經常出現的故事一樣，由於身世顯赫，赫拉克勒斯有很多的敵人，其中一個便是女神朱諾。
有一天，還沒學會走路的赫拉克勒斯躺在搖籃裏，突然看到了一幕足以將比他年齡還大的孩子嚇暈的可怕場景。他的搖籃兩側各出現一條綠色的巨蟒，它們高昂著綠色的頭，發出可怕的嘶嘶聲。巨蟒張開嘴，露出有毒的尖牙，想將這個神的後代置於死地。赫拉克勒斯的仆人們不敢挑戰這些怪物，驚叫著四散而去。赫拉克勒斯卻伸出稚嫩的雙臂，一手抓住一條巨蟒，扼住喉嚨將它們勒死。
在那之後，人們對赫拉克勒斯有了新的認識。他們看著他一天天長大，他除了四肢比其他男孩更加發達之外，肌肉也更加健碩。在他周圍依然既有欣賞他的人，也有對他恨之入骨的人——隻因為他是神的兒子。赫拉克勒斯的敵人們安排他接受歐律斯透斯（Eurystheus）的訓導，並下令歐律斯透斯給他安排幾乎不可能完成的任務。
“這個小家夥最後注定要失敗，並永遠從我們眼前消失。”對赫拉克勒斯極度憎惡的女神朱諾說道。
赫拉克勒斯開始在希臘一處名叫尼米亞（Nemea）的河穀接受曆練。這裏雖然有著成片的橄欖樹林、果園和莊稼地，但這個地方的恐怖之處在於山裏居住著尼米亞獅子。從未有人見過如此巨大的獅子，一張血盆大口似乎能吞噬一切。歐律斯透斯命令赫拉克勒斯帶回這隻怪物的黃褐色皮毛。