一個人的美德，之所以“善”，並不是因為德行對他有什麽好處，而是因為德行如我們期許的一樣，對我們整個社會有好處。當我們在讚美那些美德時，每個人多少都有一點不那麽自私及“非自我本位”的心態！若非如此，那些美德，如勤勉、服從、純潔、同情和公正，對具有它的人早就造成不小的傷害，就像在他身上一些太過強烈的刺激不能和其他理性的刺激相協調一樣。
如果你有一項美德、一項完美而積極的美德，而對這項美德並不是隻有一種刺激在針對它，那麽你將成為這項美德的犧牲品！當然，別人還是會因為你的美德而讚揚你。一個勤奮的人，雖然會因為他的勤奮而損害到他的見地或者精神上的清新與創意，但是依然會受到褒獎。
年輕人對他分內的工作“鞠躬盡瘁”是可敬的，同時也是可惜的，他忽略了“一個人犧牲，雖然死不足惜，但對整個社會來說，卻是一個極大的損失！對這種犧牲，我們當然感到惋惜！而更大的惋惜是，還有人持另一種想法，認為他自身的保護與發展，比他服務社會的工作還重要！”我們之所以惋惜這個青年，是惋惜他作為一個奉獻的“工具”，沒有想到自己所謂的這個“好人”的死會使社會損失。也許我們會想到一個問題，假如一個人在工作時對自己多照顧一點，使自己能生存久一點，這樣對社會的利益是否會比較大呢？
事實上，我們常會很輕易地承認某個利益，但我們也尊重別人的利益，也就是說，既然有犧牲的出現，那麽就很明顯地證明了人類具有犧牲精神。因此，從一方麵來說，當一項美德被稱讚時，我們是在稱讚美德中有幫助的性質；從另一方麵來說，各項美德盲目與控馭的刺激，不願被局限在個人一般利益的界限內，我們稱讚的是美德中的非理性部分，由於這個非理性，個人才允許自己轉化成“整體中的一個機能”。稱讚美德，就是稱讚對個人私下的傷害，也是稱讚剝奪個人最高貴的自愛情操，細心照顧自己的權力。