縱觀曆史長河，美女的出身背景都很光鮮亮麗，才女的出身背景則幽暗曲折，像一棵原本會在今年春天開花的紅棉，突然就夭折，又像“人麵桃花”的最終錯過，總不能善始善終。
20世紀初，在女革命黨人秋瑾以悲歌慷慨、舍生取義的英雄事跡震撼全國時，另一位令世人震驚的女子——呂碧城也在為中國的女權運動做著積極的抗爭。
呂家世代經商，曾祖父、祖父曾在旌德三溪經營典當行和米行的生意。呂碧城的父親呂鳳岐，年輕時參加科舉中了舉人，光緒三年又考上丁醜科的進士，因成績優異被皇帝公職委派到翰林院工作，後來又做了國史館的協修。
1885年，因不滿朝政日益腐敗與官場內部的黑暗，呂鳳岐無心侍奉君王。加上他性格直率，多番遭同僚排擠，仕途不順，左右思量，最終辭官還鄉，帶著妻女回到安徽。
呂碧城在這裏度過了一段平靜的童年時光。她天資聰穎，早早地彰顯出在文字上的才華。5歲那年的一天下午，父親帶著幾個姐妹在家中的花園裏玩耍，忽而抬頭看到微風正輕輕地吹拂著楊柳，頓時感覺這番景象甚是輕盈美妙，於是脫口而出一句，“春風吹楊柳”，孰料，話音剛落，人群之中就有一個奶聲奶氣的聲音回答道“秋雨打梧桐”，這可把呂鳳岐嚇了一跳，待雙眼看定，對詩之人竟是自己的三女兒呂碧城。
自此，父親對這個女兒另眼相看，十分稱讚。
前些年在朝做官時，因身份地位的便利，呂鳳岐結識了晚清四大名臣之一的張之洞，二人在山西太原共同籌劃創辦了著名的令德書院，為國家培養了不少棟梁之材。
起初，書院隻教授經史、考據、詞卷，戊戌變法期間，又適時增加了政治事務、農工物產、地理兵事、天算博藝四門功課，書院並不對學生做硬性規定，每位學生都可以根據自己的興趣，從中擇一二學之。