婚姻與家庭，雖然有時間和空間的變化，究還是相當穩定的製度。反之，我們的政治製度和經濟製度則是搖搖不定的了。本能原有必然適應的自動性，在此亦給過於新奇的情景弄迷糊了。我們這個時代，物理學家和化學家可以在幾十天內使風尚與貿易為之騷亂。人類感著貧窮的痛苦。他們缺少米麥，缺少衣服，沒有住屋，沒有交通。許多新奇的力量發現之後，使人類得有以少數勞作獲得大量生產的方法。這種征服應該是幸福的因素了。但社會隻能極遲緩地駕馭他們的新增力量。因了精神和意誌特別衰弱之故，我們在充實的倉廩之前活活餓死，在闃無人居的空屋前麵活活凍死。我們知道生產，可不知分配。我們所造、所鑄的貨幣，把我們欺妄了，束縛了。有如在小車時代建造的木橋給運貨汽車壓坍了一樣，我們為簡單社會設計的政治製度，擔當不起新經濟的重負，得重造的了。
但若相信這再造的大業可以很快地完成的話，便犯了又危險、又幼稚的大錯誤了。幾個夜晚可以草成一個計劃，但要多少年的經驗、修改、痛苦，才能改造一個社會。沒有一個人類的頭腦，能把種種問題的無窮的底蘊窺測周到，更沒有人能預料到答案與前途。1825年時，當歐羅巴處在和今日同樣可怖的危難中奮鬥，當暴動的工人搗毀機器的時候，亦無法預料到五十年後歐洲所達到的平衡狀態是怎樣一回事。那時所能預料的，一個麥考萊[123]所能預言的，隻是此種平衡狀態必能覓得而已。
現在我們可以抱著同樣的信念。人類的曆史沒有完呢，它才開始。接著近百年來科學發現而來的，定將是因科學發現而成為必要的社會改革。但這脫胎換骨的適應，將很遲緩。我們且試做初步的準備，先來研究一下我們的形勢。