鄭莊公剛剛繼位，武薑就來找莊公。武薑說：“寤生，你都當了鄭國的一把手了，你不能把你親弟弟叔段給忘了啊，你怎麽也得給他塊封地啊！我看‘製’這塊地不錯，要麽你把這塊地給你弟弟得了。”莊公不傻，“製”地勢險峻，易守難攻，一旦造反割據，很難平定。
於是，莊公開始了表演，語重心長地對母親武薑說：“親愛的媽媽，‘製’地那裏風水不好，很久以前有個叫虢公的大人物死在那裏，是凶宅。叔段還是小朋友，住凶宅對他身心發育不好，要麽我把‘京城’（這裏的京城是地名，京表示大的意思，不是首都的意思）封給他，那裏環境幽雅，空氣清新，適宜居住。”武薑表示很滿意，安排叔段趕緊住過去。
叔段住到“京城”後，在母親武薑的授意下，違反祖宗城市設計規劃，拚命擴大城牆規模，瘋狂蓋違章建築。一般人蓋違章建築，都是偷偷摸摸的，生怕被舉報，遭到拆除的處罰。而叔段的違章建築蓋得驚天動地，城牆違建規模已經超過鄭國首都城牆。
莊公身邊的大臣祭（zhài）足直接向鄭莊公舉報。莊公裝作無奈地說：“這是母親武薑要這麽做的，我是孝子，沒辦法啊！”祭足說：“武薑與叔段是永遠不可能滿足的，您現在不阻止，一旦他倆勢力坐大，局勢就很難控製了。”
此時莊公說了一句震古爍今的實話：“多行不義必自斃，子姑待之（不義的事幹多了，必然要垮台，你就等著瞧好吧）。”祭足徹底被眼前這位少年君主震撼了，原來這位少年心中下著一盤大棋。
欲讓其滅亡，必先讓其瘋狂。莊公為了滿足母親武薑的要求，將叔段封到“京城”，麵對叔段的坐大而默許。莊公內心等待的就是叔段慢慢坐大，直到坐實了造反的罪名。莊公則暗中積蓄實力，等武薑與叔段瘋狂時，可以名正言順地以討逆的名義，將他倆一舉鏟除。在外人眼中，莊公是一個為了孝順母親不願破壞家庭和睦而忍辱負重的好孩子。