公元前475年趙鞅去世，死後諡號“簡”，又被後世稱為“趙簡子”。趙鞅的兒子趙無恤繼任趙氏族長。
趙簡子死後，智氏的智瑤繼任為中軍將，智瑤是晉國在位時間最長的一位中軍將，也是最後一位中軍將。
智瑤當初被挑選為智家的繼承人，在智家是經過一番爭吵的。智宣子覺得兒子智瑤一表人才，身材高大，能文能武，果敢剛毅，是未來智家族長的不二人選。可是智家的一位長輩，提出了自己的反對意見，他叫智果。智果對智宣子說，智瑤什麽都好，就是剛愎自用，這樣會害了智家，不如改立智家其他孩子為繼承人。
智宣子十分寵愛智瑤，執意立智瑤做繼承人，於是種下了家族滅亡的禍根。
其實，智瑤在中軍將位子上幹了二十二年，能幹這麽久，他是有一定能力的，要怪隻能怪他同時期最大的競爭對手趙無恤，趙無恤的實力實在太強了。
如果把戰國時的趙國比作一座大樓，那麽趙鞅就是打地基的人，趙無恤就是搭建大樓框架的人。
趙無恤不是嫡子，他的母親是狄人，所以他從小在趙家地位低下。隨著時間的增長，趙無恤表現出了過人的才智。表現優異的趙無恤立馬被趙鞅注意到了。因為趙鞅的嫡長子伯魯是個反應遲鈍的孩子，很平庸。
趙家有一個傳統，那就是嫡長子如果不行的話，可以立庶子作為家族接班人。趙無恤就這樣被趙鞅立為家族接班人。趙鞅的眼光非常準，正是這位趙無恤將趙家從危難之中救出，並帶入輝煌。
作為中軍將的智瑤心裏清楚，四卿裏趙家的勢力最大，如果任由趙家發展下去，整個晉國將落入趙家人的手裏。唯一可行的方案就是不斷擴大自己的實力，聯合韓、魏兩家一同滅了趙家。
智瑤帶著自家的私卒攻打晉國旁邊的中山國，搶占了不少土地。想擴張自己領地的不止智瑤一個人，趙無恤也對趙家領地旁的代國（今河北省蔚縣東北）動起了心思。