“天上九頭鳥（楚國人崇拜的九鳳神鳥），地上楚國佬。”楚人骨子裏就自命不凡，就是不服周朝。楚國人既聰明又狡猾，生命力像九頭鳥一樣頑強，經常在南境惹是生非。
隻要是姓姬的，就是楚國的敵人。有事沒事就要上去打一把，能打死最好，打不死也要讓你不得安寧。楚人這個不服周的心理，深深融入了他們的基因裏，現在湖北人不服氣、不甘心時說的第一句話就是“不服周”！
周王室對南蠻楚國十分頭疼，為此在江漢地區分封了不少姬姓親戚去那裏當諸侯。說好聽點是去當諸侯，說難聽點就是去當肉牆擋著楚國。分封到江漢地區的肉牆們，經常被楚國打得滿頭包。
為了徹底解決邊境安全問題，周成王的孫子周昭王，親自率領大軍以江漢諸姬的地盤為前進基地，持續三次發動滅楚戰爭，直到滅了楚國為止。結果在第三次滅楚戰爭中，楚國沒滅，自己死了。昭王所率領的六師全軍覆沒，昭王自己溺死在漢水裏。
不服周的楚國人，把西周打得內心充滿陰影。在戰勝周朝後，楚人的地皮與自信心不斷膨脹。到了楚國第六任國君熊渠時，楚國已經控製了長江中遊的江漢平原大部分區域。這已經不是楚國與周朝搞對抗了，而是長江流域文明與黃河流域文明的碰撞了。
自信心爆棚的熊渠，知道自己在經濟、文化、軍事上與西周還有點差距，為了彌補這一差距，熊渠使出了精神勝利法。熊渠充分掌握了精神勝利法的兩大原則：老臉皮厚、妄自尊大。
在老臉皮厚上，熊渠說出了楚人的千古名言：“我蠻夷也，不與中國之號諡。”言下之意，老子就是野蠻人，就是流氓，我就是不用你們的稱號，你能把我怎麽樣！有本事來打我啊！熊渠的這句話，一直被楚人用作欺負其他諸侯的口頭禪。