01 以朝貢之名撈好處
元朝被明朝推翻後，蒙古分裂為東西兩部分，明朝人稱西部蒙古為瓦剌，稱東部蒙古為韃靼。
自從分家的那天起，這兩“兄弟”就成了冤家，常年你打我我打你，征戰不斷。
瓦剌的首領叫脫歡，1433年（明宣德八年）的時候當首領當得不耐煩了，想讓位，卻又不讓給自己的兒子也先，也不讓給其他瓦剌人，而是把老對手韃靼人的君主脫脫不花叫來，立他為大汗。
也先當然很不爽，所以當他爹於1439年去世後，他立即繼承了他爹的地位，自稱“太師淮王”，而且瓦剌諸部也歸了他，脫脫不花頓時很尷尬，成了有名無實的大汗。
雖然有名無實，但畢竟他是老大，所以到明朝入貢，他這個老大不能缺席。也先雖然實權在手，但畢竟是臣，充其量算老二，可是這個老二，卻是個“工作積極分子”，什麽也不想落在老大後麵，所以當老大派使者入貢，他也派了一撥人去，明朝隻好給兩份賞賜。
名義上是朝貢，實際上是撈好處去了，因為按照當時的朝貢製度，明朝都要對朝貢者進行厚賞，賞賜的禮物，往往是貢品價值的數十倍，乃至上百倍。
就像子女給父母拜年，子女隻需磕一個頭，就能得到一大把壓歲錢一樣。
子女多了，光是壓歲錢，也能把父母搞窮，而明朝這樣的子女（包括藩屬國）還不少。
02 貪得無厭的瓦剌人
後來明朝來了個規定：瓦剌部也先朝貢的使臣，不得超過五十人。
可是這家夥貪得無厭，為了得到更多的賞賜，根本不管這個規定，派去朝貢的使臣越來越多，後來竟達到每年兩千人！
明朝受不了了，敕令也先吃相別太難看，約束一下這種行為，也先仿佛有恃無恐，根本不予理睬。
更讓明朝頭痛的是，瓦剌使者得了好處卻不幹人事，幾乎每次往來路上都橫行不法，燒殺劫掠，凡是中原地區有的好東西，他們都搶，還挾持其他部落的人和他們一起去搶，貪欲稍微得不到滿足，就製造更大的事端。明朝為了息事寧人，隻好逐年增加賞賜。