朱元璋打下江山後論功行賞，三十四個功臣被封為公爵和侯爵，朱元璋不僅給予開國功臣高官厚祿，還賜給他們大量土地，說明他是個知恩圖報的人。可是後來，這些開國功臣中的絕大多數都被他殺了，他用這種方式，成功地為自己樹立了暴君形象。
他為什麽那麽恨那些功臣，以至於殺之而後快呢？難道也像韓信說的“狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡”？當然了，被朱元璋殺掉的那些功臣，有些是該死，因為他們違法亂紀，犯了朱元璋的“大忌”，在朱元璋“以猛治國，刑用重典”的理念下，可謂“罪有應得”，但是其中一些人的被殺，似乎就沒有那麽“理所應當”了。這裏試舉兩例，該殺還是不該殺，朋友們自個兒判斷。
（眾所周知的明初四大案之中的“藍玉案”“胡惟庸案”等大案，略過不表）
01 廖永忠：“逾製”被賜死
廖永忠，巢縣（今安徽巢湖）人，朱元璋老鄉。《明史》對他有這樣的評價：“廖永忠智勇超邁，功亞宋、潁，皆不得以功名終，身死爵除，為可慨矣。”明代學者黃佐對他的評價也不低：“廖公治民理兵，鹹適其宜……厥功居多……其偉德豐功將垂後世矣。”
廖永忠是元朝末年歸附朱元璋的，之前和其兄廖永安“結寨自保”。歸附朱元璋後，廖永安在太湖被吳將呂珍所敗，被俘後堅決不投降，被張士誠關了八年，死在獄中。其兄死後，廖永忠襲其職，成了朱元璋的水軍司令，為朱元璋攻下的地方包括池州、安慶、江州（今江西九江）。尤其是鄱陽湖之戰，廖永忠大敗陳友諒，立下奇功。那場曆時一個多月的戰役，被曆史學家視為“中世紀世界規模最大水戰”，戰後朱元璋親自書寫八個大字賜給他：功超群將，智邁雄師。這在諸將中是獨一無二的。