建興四年（316）十一月的時候，漢趙驃騎大將軍石勒率軍進攻晉朝的樂平郡（今山西昔陽縣），把太守韓據圍困在城中，韓據向頂頭上司並州刺史劉琨緊急求援。
不久前，拓跋鮮卑因為代王王位之爭引發內亂，箕澹、衛雄等人率領轄下三萬多戶漢人和烏桓人，趕著十來萬頭牲口前來投靠劉琨，劉琨的實力因此迅速增強。現在接到韓據的求救信，劉琨就想利用這支精銳部隊去鬥一鬥石勒。
箕澹和衛雄勸阻道：“我們帶來的這些人長期與中原隔絕，對您還不是很了解，對您的忠誠度還不高。我們現在不如堅壁清野，緊守關卡。假以時日，這支部隊感受到您的恩德後，他們就會甘心受您驅使，為您效命，到時候必定可以一戰而勝。”劉琨道：“兩位將軍言之有理，可是目前韓據受困，危在旦夕，我們不能見死不救。”他還是決定出兵，開始調兵遣將，命箕澹率領兩萬步騎兵作為前鋒，自己帶兵作為後援部隊，前去解救韓據。
探報報給石勒，說箕澹等率兵來攻，石勒就要派兵前去阻截，有謀士建言道：“箕澹是員猛將，他率領的部隊兵強馬壯，士氣正盛，我們最好避其鋒芒，修築工事，挫其銳氣，這樣一來，最後勝利的一定屬於我們。”
石勒不以為然：“箕澹軍隊數量雖然不少，但遠道而來，人困馬乏，何談強悍？大敵當前，我們一旦撤退，敵人趁機追擊，我們就隻能自顧逃命了，還如何去修築工事？這是自取滅亡之道！把這瞎出主意的人給我推出去斬了！”頓時，這位謀士人頭落地。
石勒派心腹大將孔萇為前鋒都督，嚴令三軍：“奮勇殺敵者，有賞；遲疑後退者，斬立決！”
石勒占據山上的有利地形設置伏兵，然後派出輕騎迎戰，命令這支部隊隻許敗不許勝。兩軍交戰，石勒部隊不敵潰敗，箕澹哈哈大笑道：“石勒不過如此！”他讓部隊乘勝追擊，很快就進入石勒的埋伏圈。石勒部隊前後夾擊，箕澹大敗，僅有一千多騎兵逃出包圍，石勒部隊繳獲鎧甲、戰馬數以萬計。韓據一看援軍失敗，也喪失了信心，棄城逃跑了。