鹹寧四年（278）十月，司馬炎征召征北大將軍衛瓘為尚書令。衛瓘（220—291），字伯玉，河東安邑（今山西夏縣西北）人，曹魏尚書衛覬之子。衛瓘十歲的時候父親就去世了，他承襲了父親的爵位。長大後的衛瓘是一位玉樹臨風的大帥哥，二十歲的時候被任命為曹魏的尚書郎。他性情文靜，以有見識著稱，後被任命為廷尉卿（九卿之一）。鍾會、鄧艾伐蜀的時候，衛瓘以廷尉卿身份持節(1)監軍（表麵上代表皇帝行事，實際代表司馬昭），身邊配備一千名警衛士兵。衛瓘和鍾會一起陷害鄧艾，後又派田續誅殺鄧艾父子，因此備受非議。衛瓘曆任鎮西將軍、征東將軍、征北將軍，這次司馬炎征召他為尚書令。
當時，大家都知道太子司馬衷發育遲緩，頭腦愚鈍，等司馬炎駕崩之後，他恐怕無法擔當起帝王的重任。衛瓘也有這種擔憂。
有一天司馬炎在淩雲台（洛陽城內標誌性高層建築）設宴，和高級官員聚會暢飲。衛瓘一看這是個進諫的好機會，就假裝喝醉了，跪到司馬炎的床前，壓低聲音說道：“臣有本上奏。”
司馬炎喝酒正喝到興頭上，聽到衛瓘這麽說，便順勢問道：“愛卿有什麽話要說？”
衛瓘吞吞吐吐，欲言又止，反複幾次，終於還是把話給憋回去了。
司馬炎一看，很不耐煩，說：“愛卿你這是做什麽？依你的酒量還沒到說不出來話的程度，你到底想說什麽，快說！”
最後，衛瓘喝了口酒壓壓驚，壯著膽子用手撫摸著司馬炎的禦床，說：“這個座位可惜了！”
司馬炎終於知道他要說什麽了，立即打斷他說：“愛卿真是喝大了啊。”衛瓘一看司馬炎沒有換太子的想法，從此也就不再提廢掉太子的事情了。
自己的孩子自己心裏最清楚，司馬衷到底表現怎麽樣，司馬炎是知道的，但為了堵住朝臣的口，他還是需要設計出一種方案。