南燕皇帝慕容德大宴群臣，君臣推杯換盞，你敬我讓，氣氛十分熱烈。酒至半酣，慕容德問群臣道：“列位愛卿，你們看我可以和古代哪位皇帝相比？”還沒等別人答話，青州刺史鞠仲搶先回答說：“陛下是中興之聖主，可以和夏朝的姒少康、漢朝的劉秀相比。”
慕容德哈哈大笑，一抬手，吩咐左右賞賜鞠仲一千匹綢緞。一句話得到一千匹綢緞，鞠仲十分興奮，但他又假意推辭了一下。慕容德哈哈一笑道：“你哄我開心，我也是哄你開心啊！你的回答太誇張了，不是實話，所以我說的也不是實話，讓你空歡喜一場。”鞠仲臉一紅，不再言語。
這時候，韓範發話了，他說道：“天子無戲言，就事論事，你們都有不對的地方。”慕容德一聽很高興，賞賜給他五十匹綢緞。
慕容德是想用這個辦法鼓勵文武百官多說實話，不要淨說些拍馬屁的廢話。這招很管用，從此，大臣們競相直言相諫，朝中也多了很多正直之士。
慕容德的母親公孫氏和哥哥慕容納之前都在長安居留，慕容德派杜弘前去探望，看他們現在怎麽樣了，到底是生是死，如果是活著，就想辦法把他們接回來。
杜弘對慕容德表態道：“我到了長安之後，如果找尋不到太後，就西去張掖郡尋找，就算豁出去性命，也要完成使命。隻是這次路途遙遠，我這一走生死未卜，我父杜雄已年過花甲，還未沾富貴，懇請陛下賜給他一個縣的俸祿，以表示我烏鴉反哺之情。”
中書令張華在旁邊聽不下去了，他說道：“杜弘人還沒走，先求俸祿，利欲熏心，不要派他去了。”慕容德一擺手道：“杜弘是為朕探尋親人，又是為老父親求取俸祿，他是忠孝之人。”之後便任命杜雄為平原縣令。
杜弘曆盡艱辛，終於到達了張掖郡，卻不幸被強盜殺死了。慕容德大為悲痛，對杜弘的妻兒倍加厚待。