挪威人度過內戰時代，自給自足，各安天命；丹麥人向歐洲腹地拓展，穩紮穩打，霸氣初現；瑞典人也開始進入相對比較穩定的福爾孔王朝（Foikungar）時代，慢慢有將波羅的海囊括為自己內海的架勢。
看起來，如果沒有其他意外，北歐三王國也都會平靜地度過自己的中世紀後半期，到最後也能夠成為我們現代人口中所講的最理想的天堂國度。
不過，最終一個商業組織的興起，徹底打破了北歐人平靜的生活。
這個組織的名字，叫作“漢薩同盟”（Hanseatic League）。
漢薩同盟，是一個由德意誌北部城市為核心成立起來的保護貿易利益而結成的商業同盟。其中的“漢薩”也就是德語中的“Hansa”，其原本就是聯盟的意思。我們今天看到的“漢莎航空”（Deutsche Lufthansa），其實就是因“Hansa”而得名。
漢薩同盟，最早是為了繁榮北海商圈的貿易而建立，宗旨是打擊掠奪，打擊海盜，終止一切不合理的通行稅等。但後期已經慢慢擴展到了波羅的海商圈，同時在宗旨上也慢慢演變成武力保護貿易的模式。
漢薩同盟的核心城市，就是呂貝克。
傳說當年獅子亨利經營呂貝克時期，就已經開始推動以呂貝克為中心的各種商業聯盟。這種日複一日的經營，到了公元14世紀的時候已經初具規模。城市範圍從德國威悉河口的不來梅（Bremen），一直綿延到了波蘭維斯杜拉河口的但澤（Danzig）。於是到了公元1356年，以呂貝克為中心的漢薩同盟，正式宣布成立。
巔峰時期的漢薩同盟，城市數量高達一百六十多個。所跨越的範圍包括德意誌北部，條頓騎士團區域，還有瑞典南部等地區。其中在幾個著名的大城市，西起倫敦，中間經布魯日（Bruges），北至挪威的卑爾根（Bergen），東到諾夫哥羅德，處處都有漢薩同盟的商站。