美洲的發現，終於為中世紀緩解歐洲人口壓力帶來了契機。
而且，不是通過戰爭與瘟疫手段。
歐洲商品經濟的迅速發展，帶來了人口的不斷增加，然而對於歐洲大陸來講，又是一個耕地相對比較匱乏的大陸。南歐不說了，自打古羅馬時代開始就一直靠埃及人輸送糧食，而北部歐洲則受困於陰冷潮濕的氣候環境，適合畜牧業而不是農業。
美洲的發現，幾乎是個天大的餡餅砸在了歐洲人腦袋上。
葡萄牙人遠去非洲和亞洲的新航路，中間即便是帶著軍事手段，但歸根結底還是以貿易為主。但西班牙人對美洲的開發，卻從一開始就帶著殖民的味道。這和哥倫布與西班牙政府的航行特質有關，當然也跟美洲的富饒與原始狀態有關。
所以，早在哥倫布第一次航行期間，他就在美洲設立了西班牙第一個殖民性質的移民點——聖誕城(10)。隨後，西班牙人就開始了大規模的殖民活動。雖然早在西班牙人之前，葡萄牙人也在殖民，但是葡萄牙人的殖民多限於沿海的一些港口與商站，還遠沒有深入到內陸。而西班牙人的殖民，則是直接奔著殺人占地去的。
當年，哥倫布所命名的美洲最早一塊土地叫作“聖薩爾瓦多”(11)，這個單詞在西班牙語中的意思是解放者、救世主。然而，西班牙人隨後在“新大陸”所扮演的角色，既不是解放者，也不是救世主。他們所到之處，殺人放火，****掠。在哥倫布以及後世西班牙殖民者眼中的新大陸，到處都是邪惡的異教徒，到處都是需要用上帝福音來拯救的靈魂。
所以，此時此刻的歐洲已經開始進行宗教改革，而在遙遠的美洲居然又重新上演了一遍。在西班牙人的心中，對待這些邪惡異教徒，以及他們所占據的土地，必須要從政治上予以嚴苛打擊，從經濟上予以殘酷掠奪，從文化上全部進行天主教化。當然也不限於對異教徒實施肉體虐殺，人道毀滅。打掃完屋子再請客，最後剩下的也就必然是可愛的天使與聖潔的讚歌。這樣，這塊土地才算是美玉無瑕地回到了上帝子民們的手中。