我們居住的地球到底是怎麽形成的呢？在遠古時代，人們看著太陽每天從東方升起，白天在頭頂上運行，晚上在西方落下；看著無數的星星像鑽石一樣在深藍的夜空中閃閃發光；看著春、夏、秋、冬四季永恒不變地輪回。他們一直對自己生活的土地是如何形成的充滿了好奇。自從誕生的那天起，人們就一直在試圖理解這充滿奇跡的大自然。
早期的人們對世界了解很少，所以他們會盡自己最大的努力去編造故事來解釋未知的事情。你或許從美麗的古希臘神話中知道，每天當黎明之神歐若拉(1)打開位於東方的紫色大門時，太陽神阿波羅就會乘著他的金色戰車巡遊天空。這隻是早期的人們豐富想象中有關地球的故事之一。每一個古老的民族都有很多類似這樣的故事，我們稱之為神話。在人們試圖理解他們所生活的世界的過程中，形成了這些神話。
早期的人們對於大自然的諸多謎團總是充滿了敬畏和恐懼，他們意識到這些謎團代表著某種比自己強大得多的力量，於是就把這種力量當作神來崇拜。同時他們認識到了不變的自然規律和秩序，甚至相信一定存在一個萬能的神來掌管其他神的工作。在古希臘神話中，宙斯被認為是眾神和人類之父；在古羅馬神話中，朱庇特被認為是天地的統治者；早期的希伯來人則認為世界上隻有一個神，那就是上帝耶和華，他是宇宙智慧而公正的統治者。《聖經·舊約》向我們講述了希伯來人的信仰。而《創世記》開頭的美麗詩篇，則告訴我們希伯來人所認為的地球是怎麽形成的：
萬物之初，神創造了天空和大地；
大地是空虛混沌的，黑暗籠罩著深淵……
神說，這裏要有光，於是就有了光……
神稱光明為白天，稱黑暗為夜晚……
神創造了天空，並稱之為天堂……