王朗是漢末魏初的大知識分子，著作等身，影響力很大。他的著作《周易傳》是曹魏時期人們學習《周易》的第一教科書。他在儒家經典中的注解被人們稱為“王學”，這門學問在他兒子王肅手上發揚光大，成為一門重要的經史學科。
王朗年輕時就以博學多聞享譽四方，他師從太尉楊賜，因通曉經史典籍擔任郎中，是典型的學而優則仕的人物。
楊賜死後，王朗棄官為他服喪，表現出一個儒家知識分子的道義。過了好幾年，在各方大員的再三邀請之下，他才出山到徐州刺史陶謙手下擔任治中從事。
其時漢獻帝正被李傕、郭氾等董卓餘黨捏在手裏，很是憋屈，王朗借機勸陶謙向漢帝進貢，以示忠心。漢獻帝在水火之中得到地方大員千裏迢迢送來的忠心，自然很高興，當即提拔陶謙為安東將軍，王朗也上位成為會稽太守。
王朗在會稽幹了件出名的事。
當時會稽百姓把大禹和秦始皇放在一起祭祀。作為儒家傳承人，王朗認定秦始皇是個暴君，不配享用民間的祭祀，不顧百姓反對，堅決取締了對秦始皇的祭祀活動。
孫策橫掃江東，讀書人王朗哪裏是這個小霸王的對手，被打得落花流水，自己也被孫策活捉。好在孫策敬重知識分子，沒有太難為王朗。
後來曹操以朝廷的名義征召王朗，王朗從江東出發，因路上戰亂頻繁，道路阻絕，走了一年多才到達許昌。
當時許昌的大佬們都很關心王朗的行程。他還在路上時，建設部長、建安七子之一、孔子的二十世孫孔融就寫信給他，殷殷告白說：山高水遠，音信斷絕，更增加了對您的思念。現在皇帝寬容，曹公輔政，思賢如渴。我們知道您正浮海而來，一路小心，相會有期，珍重為上。
這一封信表達了對王朗的欽慕和思念，可見老王在首都士人圈子裏的響亮名聲。