處朋友，務相下則得益，相上則損。
王陽明認為，一個人同他人交朋友時，一定要相互謙讓，這樣才會受益；而相互攀比、互爭高低則隻會受到損失。王陽明這是在告誡人們要有寬容之心，這樣才能贏得他人的信任和支持。
王陽明就是懂得包容的人。嘉靖元年（1522），一位泰州商人穿著奇裝異服來到王陽明家裏求學，想拜王陽明為師，王陽明答應了。不久，這人就打算穿著奇裝異服出去遊曆、講學。王陽明問他為什麽要穿成這樣，這人就以反對理學陋規、講究心學為借口。王陽明知道他是怕別人看不起自己，所以才穿著奇異的服裝，打著王陽明的旗號出去講學，便直接拆穿了他，說他隻不過是想出名罷了。這人一聽被老師看穿了，就想保持最後一點尊嚴離開。沒想到王陽明沒有計較這件事，反而繼續留他在家裏。從此這個人洗心革麵、一心向學，他就是王陽明最優秀的學生、泰州學派的創始人——王艮。
人們常說“水至清則無魚，人至察則無徒”。如果你是別人的上級或者師長，不能容忍下屬、學生的任何過錯與不足，久而久之是很難在下屬或者學生之中樹立起威信的。
其實，曆史上有很多明君都是包容的人，他們在小事情上不會計較太多，不會讓下屬每日戰戰兢兢，如臨深淵、如履薄冰。當然遇到大事的時候，或者觸犯大原則的時候，他們卻毫不客氣，一點兒也不手軟。寬容別人的過錯，是一個人心胸寬廣的表現，也是一種生存的謀略。
楚莊王逐鹿中原，連續幾次取得了勝利，於是莊王設宴款待群臣。席間，莊王命最寵愛的妃子為參加宴會的人敬酒。
這時，天色漸漸暗下來，大廳裏燃起蠟燭。猜拳行令，敬酒幹杯，君臣喝得興高采烈，好不熱鬧。忽然，一陣狂風刮過，大廳內的蠟燭一下子全被吹滅了，整個大廳一片漆黑。莊王的那位寵妃，此時正在席間輪番敬酒，突然，黑暗中有一隻手拉住了她的衣袖。對這突然發生的無禮行為，寵妃喊又不敢喊，走又走不脫，情急之下，她順手一抓，扯斷了那個人帽子上的纓帶。那人手一鬆，寵妃趁機掙脫身子跑到楚莊王身邊，向莊王訴說被人調戲的情形，並告訴莊王，那人的帽纓被扯斷了，隻要點燃蠟燭，檢查帽纓就可以查出這個人是誰。