2000年，為了尋夢，22歲的她孤身一人來到日本，因為語言不通，又沒親戚朋友，她吃盡了苦頭。沒錢了，午飯和晚飯就合在一起吃；沒地方睡，就露宿街頭；上不起培訓班，就跟著電視學習日語。
好不容易等到電視台為U1traCats組合而舉行選拔比賽。她很想去報名，但被高額的報名費給嚇住了。就在她準備放棄的時候，一群和她一樣從韓國來日本尋夢的女孩向她伸出了援助之手。
為了能出線，她付出了常人難以想象的努力。盡管她成功了，卻在關鍵時刻被電視台要求：你要是能在一個晚上拉1000人來聽你的歌，我們就讚助你發展。
當時的她，在日本根本沒有任何影響力，想著日後的前程，她還是咬牙答應了。她奔到鬧市中心，盡管說破了嘴皮，但答應晚上過來聽她唱歌的人依然寥寥無幾。眼看著時間慢慢過去，她情急之下就在街道上唱了起來，沒有麥克風，就把拳頭緊握。
冬天的深夜，氣溫已經降到零下七度，衣著單薄的她在寒風中瑟瑟起舞，一張嘴巴凍得發紫。她唱完最後一首歌，倒在了地上，一位老年人實在看不下去了，趕緊從家裏找了件衣裳給她穿上。然而，就是這樣，最後來場觀看的僅有93個人。她哭了，整個場地都回**著她撕心裂肺的聲音：我也想唱歌！
三年後，憑著自己頑強的堅持，她終於拿到年度最佳新人獎，也開了首場演唱會。一次，她和一個韓國藝人聊天，對方問她為什麽不回韓國發展。她說：我走了，U1traCats組合就沒法繼續了。那位藝人很嚴肅地說：一個組合能比家更重要嗎？就是這句話，讓她動了回家的念頭。
2003年，她終於回到了闊別已久的祖國，她很快在綜藝節目中大顯身手，情書、XMAN一度成了她盡顯才華的領地。她也以搞笑、活潑的風格贏得了觀眾的一致好評。那時，走性感路線的女星在韓國還不多見。與大多數藝人不同，她勇敢地跨越了這個雷區，走在了時尚的前麵。打開電視，到處都是關於她的報道。她說過她真的很想唱歌，她也說過希望大家能像看普通人一樣簡簡單單地看她。但讓她萬萬沒有想到的是，觀眾並不接受她，各種惡言冷語像尖刀一樣刺痛她。好幾次演出，她都是在一片罵聲中堅持下來的，她的每一步都走得艱難。但她不曾放棄，她也從沒有停止努力。在一次萬人演唱會上，因為她的性感出場，很多人都開始起哄，還有人跑上舞台，場麵非常混亂。突然有個老人從人群裏走出來，主持人馬上把話筒給他，老人說：“我了解我的女兒，她並不是那種人，她很善良。”這個場麵出乎所有人的意料，大家一下安靜下來。而她哭了，看到父親這樣愛護自己，她說了一句話，這句話後來也成為了她的座右銘：我堅信，努力就能看到真心，到哪裏都能得到大家的愛。也許是真情感動了大家，這是她走性感路線後，歌迷頭一回靜靜享受她的音樂。其後的兩年，她用真誠扭轉了大家對她的偏見，成為韓國性感坦率的代表。之後她又專攻舞蹈，成為韓國著名的舞蹈天後。