被譽為“高音C之王”和“世界首席男高音”的歌唱家帕瓦羅蒂出身並不好。迫於生活壓力，他不得不放棄自己的大學夢，而選報了師範學校。17歲那年，他開始在一所小學教書。
日複一日的煩瑣教學並沒有磨去他的理想和信念，他清楚地記得，五年之前，他在世界最佳男高音貝利亞米諾·吉利麵前所說的話：“我想成為男高音歌唱家。”可是因為工作的緣故，帕瓦羅蒂無法像正常人那樣去接受專業訓練。他隻能利用一切可能的時間來給自己充電。
19歲那年，在父親的安排下，他得以拜阿裏戈·波拉為師，後來他輾轉來到埃米利亞繼續學習。
昂貴的學習費用，使本來就窮困潦倒的帕瓦羅蒂苦不堪言，盡管他已經到了天天吃素，15公裏遠的距離也選擇走路的程度，但窘迫局麵依然沒有好轉。
那年冬天，他決定去找份兼職，以維持生計。然而，盡管他態度虔誠，但幾乎所有的俱樂部經理都拒絕讓這位連樂譜都看不懂的年輕人留下來。
帕瓦羅蒂感到無限失望，他去了最後一家俱樂部。在門口，他想這次不管用什麽方法，他也要留下來。俱樂部的辦事人決定讓他現場演繹一段曲子。這讓不識譜的帕瓦羅蒂感到為難，他無奈地告訴經理：“我是依靠自己的耳朵和自己的符號來學習歌曲的。”他的話立即招來了一陣冷嘲熱諷。
很明顯，沒有人相信他的話，辦事人指了指門口，示意他快點離開。並不甘心的帕瓦羅蒂沒有理睬他，而是徑直朝舞台中央走去，那裏正在排練《安魂曲》。帕瓦羅蒂清了清嗓子，接著男主角的聲音唱了下去，他一連蹦出了三個高音C，清亮、圓潤而富有穿透力的嗓音讓所有人都安靜下來了。一曲完畢，俱樂部裏響起了雷鳴般的掌聲。辦事人當即拍板，與他簽訂了長達五年的協議。