上世紀80年代初，高中畢業的潘慰，隨父母一道去了香港。才安頓下來不久，潘慰就到各大人才市場找工作。但是低學曆的她到處碰壁，她記得一個小公司的招聘人員不屑地說：“抱歉，沒有大學文憑，我們不能錄用。”那一刻，潘慰的心如置冰窖。但她不甘心這樣失敗，為了打破窘境，潘慰決心自己創業。在家人的幫助下，她開始投資食品貿易。
憑著良好的信譽和敏銳的市場洞察力，潘慰的事業越做越大，她把中國的食品在自己的工廠進行篩選和重新包裝，然後再賣到國外。很多人認為她已經非常成功了，潘慰卻又有了自己的想法：雖說生意做大了，但欠款的人也多了。不少都成了死賬、壞賬，市場風險太大。如果能找到一個賬容易收回，每天有大量現金流的生意，那自己的事業不就更上一層樓了嗎？
機會終於來了，香港商界決定組成一個考察團，潘慰很快報了名。考察團先後去了德國、意大利、日本等許多國家找項目，經過冷靜的分析，潘慰的構想在慢慢形成，那就是將日本的味千拉麵引入中國。
為了能拿到味千的中國代理，潘慰帶著她的創業團隊，親自到九州島請來味千拉麵的崇光社長，帶他到深圳看她的工廠，甚至帶他去大山裏看他們采購的柿餅。誠意最終打動了崇光社長：“我來教你怎麽做，我對你很有信心！”在掌握味千拉麵的核心技術後，潘慰的第一家味千拉麵在香港開業，當月即實現了贏利。
但味千拉麵在內地擴張的過程中，因為隻是將在香港的西餐經營模式照搬過來，顧客們並不買賬，生意冷清，每天都是入不敷出。怎麽辦？是退出內地市場還是尋求突破？潘慰和她的夥伴們為此大傷腦筋。
有一次，潘慰剛吃完午餐，父母便來電話，說在西餐廳等她吃飯。潘慰隻得前往。因為是打車，趕到西餐廳時，父母還沒來。閑著無聊，潘慰便開始尋思中西餐廳的利弊，想著想著，潘慰的眼睛亮了，就這麽辦！