他出生在威斯康星州，小時候，由於家裏貧困，他不得不利用課餘時間，在校區裏推銷報紙。13歲時，他承包了學校的電話卡業務，憑著自己的聰明才智，不出三年，他就成為學生中小有名氣的“富翁”。
那年暑假，他邀請一家人去佛羅裏達州度假，路上他看到幾個乞丐，出於好心，他從車上扔了幾張票子。出乎他意料的是，那幾個乞丐不屑地走開了，他大惑不解。父親拍拍他的肩膀說：“孩子，尊重比施舍更重要。”
在佛羅裏達州，父親遇到了一位故友，兩個人邊抽煙邊聊著。他自作聰明地走上去，問出父親故友的煙齡和每日煙量後，他得意地說：“按照每支煙縮短兩分鍾壽命的理論來計算，你將少活15年。”他本是一番好意，卻沒想到父親的故友竟當場哭了起來。父親見狀，安慰了故友一番，又語重心長地對他說：“孩子，終有一天你要明白，仁愛比聰明更難做到。”父親這兩句話，雖不長，卻深深震撼了他的心。
他就是肯尼斯·貝林，成功的商人、投資者和慈善家。27歲就成了百萬富翁，之後他轉戰佛羅裏達州，從事地產開發。在生意取得巨大成功後，他轉向慈善事業。他的慈善義舉之一是創建世界輪椅基金會。這個組織專門負責向發展中國家捐贈輪椅。他和他的追隨者，走遍世界，給無數需要的人送去了希望、尊嚴和自由。